Dura batalla por MVP de la NBA: Jokic, Embiid, Tatum, Antetokounmpo y Doncic

SANTO DOMINGO.- Los astros Nikola Jokic (Nuggets), Joel Embiid (76ers), Jayson Tatum (Celtics), Giannis Antetokounmpo (Bucks) y Luka Doncic (Mavericks) son considerados los cinco principales candidatos a merecer el premio MVP-Kia 2022-23 de la NBA.

La carrera está apretada entre los jugadores de diferentes origenes, serbio, francés, estadounidense, griego y esloveno por alzarse con el galardón, según el más reciente reporte de la liga.

El serio Jokic, del quinteto estelar de Nuggets, registra promedio ofensivo de 25.1 puntos por juego, 11 rebotes y 9.9 asistencias.

Una lesión en el tendón de la corva izquierda sacó a Jokic de la derrota de Denver por 107-99 en Milwaukee el miércoles, y el actual dos veces MVP se ha perdido tres de los últimos cuatro partidos del equipo.

Sin embargo, Jokic regresó a la alineación el pasado martes después de estar sentado los dos juegos anteriores, y produjo otra joya con 25 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias en una victoria en Nueva Orleans. El juego en Milwaukee, un posible choque entre los últimos cuatro ganadores del MVP, se produjo en la segunda noche consecutiva, lo que probablemente significa que la ausencia de Jokic fue solo preventiva.

Joel Embiid, Philadelphia 76ers (2)

El jugador francés del quinto de Filadelfia promedia 33.4 por juego, 9.8 rebotes y 4.1 asistencias.

Con Embiid en el centro de todo, Filadelfia es una televisión que hay que ver, especialmente para la Semana de los Rivales de la NBA. Los Sixers derrotaron el miércoles 137-133 a los Nets de Brooklyn para su sexta victoria consecutiva en el primer choque entre sus ex compañeros Embiid y Ben Simmons. El pívot colocó a Simmons apenas un minuto después del partido, pero terminó 6 de 18 desde el campo y 13 de 13 en la línea de tiros libres.

«Fallé muchos tiros, lo que no ha sucedido en mucho tiempo», dijo Embiid, quien promedió 35.1 puntos en sus siete partidos anteriores antes de sumar 26 puntos contra los Nets. El juego en la pintura solo debería intensificarse el sábado cuando Embiid y los Sixers reciban a Jokic y los Nuggets en el Wells Fargo Center.

Jayson Tatum, Boston Celtics (3)

Considerado el motor ofensivo de los Celtics, promedia 31.1 puntos por juego, 8.7 rebotes y 4.4 asistencias.

Tatum lució el brazalete púrpura «24» de Kobe Bryant en el partido del jueves para honrar a la ex estrella de los Lakers en el tercer aniversario de su muerte. Tatum también saltó por las puertas disparando como Bryant, ayudando a los Celtics a tomar una ventaja de 15-5 solo cuatro minutos después del inicio de la contienda con su flotador de conducción. El alero de Boston anotaría solo 10 puntos en el segundo y tercer cuarto combinados, y dos puntos (en tiros de 0 de 5) en tiempo extra. «Siento que todavía hemos estado jugando de la manera correcta. Todavía hemos estado jugando con un sentido de propósito y ritmo», dijo. «A veces, eso es simplemente no entras». Necesita el sábado cuando Boston cierre la semana de NBA Rivals con su tercera aparición en el showcase, recibiendo a LeBron James y los Lakers.

Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks (4)

El gigante griego Antetokounmpo, principal herramienta ofensiva los Bucks, promedia 31 puntos por juego, 12 rebotes y 5.3 asistencias.

De regreso a la alineación de los Bucks tras una lesión que lo llevó a perderse cinco partidos, Antetokounmpo regresó el lunes para liderar una paliza de 20 puntos sobre los Pistons. Anotó 20 de sus 29 puntos en el primer cuarto con 6 de 6 desde el suelo antes de terminar con 12 rebotes. El ex dos veces MVP aumentó aún más la temperatura dos días después con 33 puntos y 14 rebotes contra un equipo de los Nuggets que jugaba sin cuatro titulares (Jokic, Jamal Murray, Michael Porter Jr. y Kentavious Caldwell-Pope). Antetokounmpo está logrando una histórica campaña 2022-23, promediando más de 30 puntos, más de 10 rebotes y más de cinco asistencias, mientras que dispara un 50% o más en general. Eso ha sucedido solo tres veces anteriormente en la historia de la NBA, y no desde 1972-73 por el miembro del Salón de la Fama y leyenda de los Bucks Kareem Abdul-Jabbar.

Luka Doncic, Dallas Mavericks (5)

El esloveno de Dallas promedia 33 puntos por juego, 8.9 rebotes y 8.4 asistencias.
Dallas necesitaba la W sobre los Suns el jueves, pero el club aparentemente desvanecido aún ha perdido siete de sus últimos 10, y ese número podría crecer si Doncic se ve obligado a perder tiempo debido a este último revés. Una radiografía realizada en la arena resultó negativa. Así que esa es una buena noticia. Pero vale la pena señalar que los Mavericks están 0-5 cuando el jugador de 23 años no está en la alineación, y todas esas ausencias ocurrieron en la segunda noche de un set consecutivo. La candidatura de Doncic se asemeja al camino que Jokic recorrió la temporada pasada al ganar su segundo MVP, llevando un equipo de los Nuggets que jugó toda la temporada pasada sin Murray y Porter. Entonces, eso es algo que debe guardar en su bolsillo trasero al evaluar el caso MVP de Doncic.