Egonu lidera ofensiva y guía a Italia a coronarse en Liga de Naciones de Voleibol Femenino 2024

BANGKOK, Tailandia.- La estrella Paola Egonu lideró la ofensiva con 27 puntos y el seleccionado de ¡Italia se coronó campeón este domingo al derrotar en cuatro sets a su homólogo de Japón en el partido final de la Liga de Naciones de Voleibol femenino 2024.

Japón se conformó con la presea de plata, un éxito histórico para la selección asiática, cuyo mejor resultado anterior en la competición fue un cuarto puesto en 2021. Polonia logró defender su bronce de 2023 superando a Brasil en una dramática batalla de cinco sets por el tercer puesto.

Frente a más de seis mil espectadores en la capital tailandesa, Italia superó en ataques y bloqueos a Japón para celebrar una victoria por 3-1 (25-17, 25-17, 21-25, 25-20). Y su estrella Egonu se destacó en ambos elementos. Ella levantó cuatro de los 12 bloqueos de su equipo (contra solo dos de Japón) y anotó 23 de los 66 movimientos exitosos de Italia en ataque (contra 52 de Japón) para encabezar las listas de partidos con 27 puntos a su nombre.

Las atacantes Myriam Sylla y Alice Degradi aportaron otros 15 y 12 puntos, respectivamente, hacia la victoria, mientras que un bloqueo monstruoso de Sarah Fahr dio la victoria al partido en el cuarto set.

Con la ayuda de dos ases de Arisa Inoue, Japón se defendió para prevalecer en el tercer set, pero eso fue todo lo que pudieron quitarle a su poderoso oponente. Inoe terminó con 11 puntos, mientras que la atacante y capitana Sarina Koga encabezó al equipo con 17 puntos, todos en ofensiva.

“¡Cómo puedo sentirme! Estoy feliz, por supuesto, porque somos un grupo increíble y se nota en cómo jugamos en la cancha. Espero que esto sea sólo el comienzo”, dijo la jugadora centro y capitana de Italia, Anna Danesi, después de la final. “Este torneo fue muy duro, viajamos mucho, pero nos mantuvimos concentrados y ganamos. Una vez más, ¡es un equipo increíble! ¡Felicitaciones a Japón! Merecían estar en esta final”.

“Creo que crecimos mucho como equipo a lo largo de esta VNL y tenemos que estar orgullosos de ello. Ganar nuestra primera medalla en la VNL es algo de lo que tenemos que estar orgullosos, pero hay algunas cosas en las que también tenemos que trabajar”, ​​comentó la central japonesa Airi Miyabe.

Polonia domina a Brasil

Más temprano el domingo, Polonia celebró una victoria 3-2 (25-21, 26-28, 25-21, 19-25, 15-9) sobre Brasil en el partido por el tercer lugar y logró su segundo podio en la historia de la competencia, tras el bronce del año pasado.

Menos de 24 horas después de sufrir su primera derrota de la temporada en una semifinal de cinco sets contra Japón, Brasil tuvo que perseverar en otros cinco sets para perder una vez más. Fue la segunda vez que se conformaron con un cuarto puesto, después de hacerlo en la edición inaugural en 2018. Los sudamericanos consiguieron medallas de plata en las siguientes tres temporadas, pero el resultado de este año sigue siendo mejor que el del año pasado, cuando no lograron para estar entre los semifinalistas por primera vez.

Ambos equipos mostraron un bloqueo de primer nivel durante el partido y fue uno de los elementos que inclinó la balanza a favor de Polonia con unos impresionantes 19 bloqueos contra 16 de Brasil. La atacante Martyna Lukasik llevó a Polonia a la victoria con 21 puntos, incluidos dos bloqueos.

La opuesta Magdalena Stysiak añadió otros 20 puntos con tres bloqueos a su nombre. Otra exterior, Martyna Czyrnianska, de 20 años, que estuvo entre las titulares sólo en los dos últimos sets, también anotó tres puntos de bloqueo para terminar con un total de 13, pero fue la central Agnieszka Korneluk, quien abrió el camino con tan hasta siete cosas y agregó dos ases en un total de 11 puntos del partido. Otra jugadora polaca alcanzó los dos dígitos y fue Natalia Medrzyk con 11 puntos.

La estrella brasileña y capitana Gabriela Guimaraes (Gabi) anotó 22 puntos, el máximo del partido. Su compañera de equipo en el campo cruzado Julia Bergmann agregó otros 20. La central Ana Carolina Da Silva (Carol) levantó cinco bloqueos para terminar con 13 puntos, mientras que la exterior convertida en opuesta Ana Cristina de Souza anotó 10.