Horford pone por el momento su futuro en el retrovisor para concentrarse en primer título con Celtics

DALLAS, EE.UU (Michael Wright/NBA Latam).- Seis plazas en las Finales de la Conferencia Este y dos apariciones en las Finales de la NBA en 184 partidos de postemporada para el gran hombre de los Boston Celtics, Al Horford.

Eso fue después de que el jugador de 38 años consiguiera dos títulos de la NCAA (2006-07) en Florida.

Sin embargo, a pesar de todas las victorias garabateadas en su currículum de baloncesto durante una carrera de 17 años en la que se perdió los playoffs sólo dos veces, Horford aún no ha alcanzado la meta de ganar un campeonato de la NBA. Finalmente está cerca después de que los Celtics tomaron una ventaja de 3-0 sobre Dallas en las Finales de la NBA.

Los Celtics buscan convertirse en apenas el décimo equipo en la historia de la NBA en barrer en unas Finales por la corona.

Sin embargo, el veterano sigue moderando los indicios de entusiasmo por lo que está por venir.

«No nos permitimos pensar en el futuro», dijo Horford el jueves justo antes de llegar a la cancha de práctica. “Sólo estamos tratando de concentrarnos en lo que tenemos que hacer. El trabajo aún no está terminado”.

Los equipos que obtienen una ventaja de 3-0 en una serie al mejor de siete tienen un récord de 156-0 , incluido 14-0 en las finales. La última vez que Boston tuvo una ventaja de 3-0 en las Finales de la NBA fue hace 65 años, cuando barrió a los Lakers en el tercero de sus 17 campeonatos.

Los Celtics ahora están al borde de convertirse en el décimo equipo en la historia de las Finales de la NBA en barrer una serie por un campeonato. Una victoria en el Juego 4 el viernes ( 8:30 ET, ABC ) le daría a Boston un título número 18, un récord de la NBA, rompiendo un empate con los Lakers (17) por la mayor cantidad en la historia de la liga.

Pero, primero, Horford quiere asegurarse de que los Celtics tengan especial cuidado al concentrarse en los pequeños detalles que deberían llevar al equipo a asegurar el Trofeo Larry O’Brien de casi 30 libras. Boston realizó una sesión de cine el jueves antes de reunirse en el suelo del American Airlines Center para practicar.

Horford sostiene que el plan de juego ahora consiste en «simplemente centrarse en el trabajo».
«Tenemos que mantener el sentido de urgencia», subrayó el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla. «Tenemos que saber que somos tan vulnerables como cualquier otra persona en esta situación, y cómo manejemos eso determinará nuestro destino».

En tanto que, el delantero estrella Jayson Tatum, señaló que el enfoque cuidadoso del equipo se debe a fracasos pasados ​​en la postemporada . Boston vio desintegrarse una ventaja de 2-1 en la serie sobre Golden State hace dos años en las Finales de la NBA.

Los Warriors celebraron su séptimo campeonato allí mismo, en la cancha del TD Garden de Boston, después de una dura serie que terminó en seis juegos.

«Según nuestras experiencias de estos últimos años, en lo que realmente hemos mejorado es en no relajarnos ni ser complacientes», dijo Tatum. “De juego en juego o de serie en serie, siempre queremos más. Incluso ahora, 3-0, nadie celebra nada”.

Horford es uno de tres jugadores activos en la NBA que ha participado en 149 ó más juegos de postemporada con al menos una aparición en las Finales y sin anillo de campeonato para mostrarlo. James Harden y Chris Paul son los otros dos.

“Doy la gloria al Señor porque él me puso en esta posición”, dijo Horford. “Es más que yo. Tenemos muchos fans, mucha gente. Han estado esperando esta oportunidad. Hemos pasado por muchas adversidades como equipo estos últimos años. Estar a punto de hacer esto es algo especial”.