LeBron James acuerda dos temporadas con Lakers y una bolsa de 104 millones de dólares

LOS ANGELES, EE.UU.- El veterano astro LeBron James, máximo anotador de todos los tiempos en la NBA, acordó una extensión de contrato con Los Angeles Lakers por dos temporadas más y una bolsa de 104 millones de dólares.

Según informe publicado por la plataforma oficial NBA.com, el contrato incluye una cláusula de no intercambio, por lo que James se mantendrá en el club hasta que cumpla los 41 años si es que permanece durante todo el trayecto que dice el contrato.

ESPN informó que los Lakers y el agente de James, el CEO de Klutch Sports, Rich Paul, podrían acordar un salario ligeramente menor que el máximo que James podría haber obtenido, un movimiento que podría evitar que el equipo llegue al segundo delantal y preservar cierta flexibilidad en la plantilla en el futuro.

La expectativa es que James gane alrededor de $ 50 millones, más o menos un poco, en 2024-25, lo que elevará las ganancias de su carrera en la cancha a alrededor de $ 530 millones y lo convertirá en el primer jugador en la historia de la NBA en eclipsar la marca de $ 500 millones.

Su decisión de quedarse con los Lakers no fue una sorpresa, ya que varios medios informaron que se esperaba que James buscara un nuevo acuerdo con el equipo después de optar por rescindir su contrato para la temporada 2024-25.

Los Lakers seleccionaron a Bronny James, el hijo mayor de LeBron James, en la segunda ronda del Draft de la NBA de 2024, lo que los coloca en posición de tener la primera pareja padre-hijo en la cancha en la historia de la NBA.

James estuvo más que sobresaliente en una temporada en la que cumplió 39 años, jugando en 71 partidos, su mayor cantidad desde la temporada 2017-18, y se convirtió en el primer jugador de la NBA con 40,000 puntos en su carrera a principios de marzo. Sin embargo, a pesar de lo bueno que fue James, los Lakers lucharon por ser consistentes y terminaron 47-35, perdiendo ante los Denver Nuggets en la primera ronda de los playoffs.

Las lesiones y una defensa mediocre allanaron el camino para una difícil mitad de 2023-24, ya que los Lakers tuvieron marca de 3-10 durante el período de vacaciones inmediatamente después del torneo de temporada. Sin embargo, los Lakers se recuperaron y terminaron 23-10 para cerrar la temporada y vencer a los New Orleans Pelicans en el Torneo SoFi Play-In para ganar el sembrado No. 7 en el Oeste.

James cumplirá 40 años en diciembre y empatará a Vince Carter esta temporada en términos de más temporadas jugadas en la historia de la NBA; la campaña 2024-25 será la número 22 de James en la liga. Promedió 25.7 puntos, 7.3 rebotes y 8.3 asistencias la temporada pasada, como el jugador activo de mayor edad en la liga.

No ha habido un «jugador de mayor edad» en la NBA en promediar ni siquiera 10 puntos desde que John Stockton anotó 10,8 por partido en 2002-03. James, sin embargo, terminó con el promedio de anotación más alto de cualquier jugador de mayor edad en la historia, superando al miembro del Salón de la Fama y leyenda de los Lakers, Kareem Abdul-Jabbar. Fue el jugador más veterano de la liga cuando promedió 23.4 puntos en 1985-86.

James llevó a los Lakers al título de la NBA en la temporada 2019-20 después de que la temporada se reiniciara debido a la pandemia de Covid-19. Ha ganado cuatro títulos de la NBA (dos con los Miami Heat, uno con los Cleveland Cavaliers y uno con los Lakers) y ha sido MVP de las Finales en cada una de las series de Finales que ha ganado.

La temporada pasada LeBron hizo historia al convertirse en el primer jugador con 20 selecciones al Juego de Estrellas, superando a Abdul-Jabbar. Ha formado parte de 20 equipos All-NBA, ha ganado 4 MVP, 3 MVP del All-Star Game, ha formado parte de seis equipos All-Defensive y fue miembro del equipo del 75 aniversario de la NBA. Tiene los récords de ser el jugador más joven y el jugador de mayor edad en formar parte de un equipo All-NBA.

LeBron se convirtió en el jugador más joven en llegar al All-NBA cuando fue votado para el equipo para la temporada 2004-05. La temporada pasada, se convirtió en el primer jugador en tener 39 años o más en lo que se convirtió en una campaña All-NBA.

Abdul-Jabbar y Tim Duncan estaban a solo unos días de cumplir 39 años cuando terminaron las temporadas regulares en lo que se convirtió en sus últimas campañas All-NBA, siendo Abdul-Jabbar 1985-86 y Duncan 2014-15.