Medias Rojas contratan mariachis para animar a sus jugadores durante entrenamientos de primavera

FORT MYERS, Florida, EE.UU (Ian Browne/MLB.com).– El campamento de los Medias Rojas fue condimentado el lunes por la mañana con la presencia de una banda de mariachis que actuó en la casa club y más tarde en el campo mientras el club realizaba ejercicios de estiramiento.

El mánager de Boston, Alex Cora, en un claro ejercicio de formación de equipos, instruyó a Alex Verdugo y Jarren Durán para hacer una presentación sobre México antes del próximo Clásico Mundial de Béisbol.

Verdugo, el veterano, se hizo cargo y habló con el equipo sobre el país en el que nació su padre Joe. Muchos de los miembros de la familia de Verdugo todavía viven en México.

«Fue encendido, creo que el viernes, cuando nos golpearon», dijo Verdugo. «AC tuvo una reunión y al final, nos pidió a Durán y a mí que hiciéramos una presentación sobre México. Acabo de poner la pelota en marcha y obviamente sabía que tenía que hacer un póster con algunos hechos. Pero creo que lo más importante que entusiasmó a todos fue tener a la banda de mariachis aquí».

La banda tocó la canción de Verdugo, «Volver, Volver» de Vicente Fernández con excelentes críticas.

Pero aquí está la verdadera pregunta: ¿Cómo se encuentra una banda de mariachis en Fort Myers?

«Google. Simplemente los buscas en Google y los encontramos», dijo Verdugo. «Estaban fuera de Cape Coral. Pudieron conducir hasta aquí y ayudarme. Fue genial. Fueron geniales, honestamente. Estaba un poco nervioso, obviamente estando en Fort Myers y pensé: ‘Espero que sean buenos’, ¿sabes a qué me refiero? Pero fueron geniales y salió muy bien».

El padre de Durán, Octavio, también es de México, y los dos jardineros usarán el uniforme de México con orgullo en el próximo Clásico. Jugando en el Grupo C, el Equipo de México abre en Phoenix el 11 de marzo contra el Equipo de Colombia.

«Hicimos nuestra parte. [Verdugo] hizo mucha investigación», dijo Durán, quien tuvo un doble y un impresionante jonrón en el campo opuesto sobre el Monstruo en la victoria del lunes 4-1 sobre los Mellizos. «Acabo de tener un pequeño sketch de actuación. Estaba actuando un poco».

Si bien la música se robó el espectáculo, fue solo parte de la presentación. Verdugo se sentía como un estudiante preparando un proyecto de estudios sociales. Armó un cartel destacando varios hechos históricos sobre México y los señaló durante su presentación oral.

«Terminé con el juego [el domingo] y no me fui de aquí hasta las 6 p.m.», dijo Verdugo. «Estaba aprovechando las impresoras y todo lo que tienen aquí. Fue un trabajo duro, pero se sintió bien y fue gratificante ver a los chicos, la casa club, todos, simplemente disfrutarlo. Fue divertido».

Y como casi cualquier estudiante puede identificarse, la parte más desconcertante del proyecto para Verdugo fue la parte hablada.

«Sí, me sentí tan nervioso. Por lo general, no me importa hablar frente al grupo si todo es solo bromas y diversión. Pero tan pronto como tuve que estar un poco serio, mi corazón se aceleró», dijo Verdugo. «Estaba más nervioso allí que en la postemporada o en cualquier tipo de ambiente de béisbol».

El profesor Cora parecía listo para darles a los dos jugadores una A por sus esfuerzos. La presentación incluyó datos rápidos y visuales sobre varias cosas, incluida la bandera mexicana, la historia del chocolate en el país y la selección de cervezas locales, y un homenaje a las ex estrellas del béisbol Fernando Valenzuela y Vinny Castilla.

«Dugie, ha estado aquí desde el 20. Es una parte importante de lo que estamos tratando de lograr y ves lo que ha hecho físicamente y dónde está», dijo Cora. «Y obviamente Jarren es un chico que apreciamos y esperamos mucho de él. Y solo para que ellos dieran un paso adelante y estuvieran [fuera de su zona de confort] haciendo esto [fue bueno]. Hicieron su investigación. Y en realidad fue un gran día para nosotros en la casa club».

Cora indicó que algunos otros participantes del Clásico Mundial de Béisbol podrían estar en el reloj pronto.

«Tal vez la próxima semana, consigamos a alguien más. Tenemos algunos muchachos que van al torneo», dijo Cora. «Probablemente le diré a Kiké [Hernández] que haga algo para hablar sobre Puerto Rico, así que ya veremos».

El lunes, Verdugo salió del estadio en un estado de ánimo despreocupado, como un estudiante que no tenía tarea.