Béisbol
MLB introduce cambios en reglas del juego; elimina shift defensivo y establece reloj de pitcheo
Esperan medidas generen mayor agilidad en el desarrollo del juego, expectativas y menor tiempo en la duración de los partidos.
SANTO DOMINGO.- El comité de competencia de las Grandes Ligas aprobó cambios en las reglas del juego de pelota para ser aplicadas a partir del año 2023, incluyendo la prohibición de las recién aplicadas formaciones especiales defensivas (también llamado shift defensivo) contra los bateadores, así como el establecimiento de un control de tiempo en los lanzadores, medidas todas dirigidas a acelerar el ritmo, generar mayores expectativas y más acción en el juego.
El organismo apéndice de las ligas mayores, integrado por seis representantes de los equipos, cuatro jugadores y un árbitro, aprobó un reloj de pitcheo de 15 segundos cuando las bases estén vacías y de 20 con corredores embasados.
Asimismo, una alineación defensiva que deberá incluir dos fildeadores en cada lado de la segunda base con ambos pies sobre la tierra, así como reglas que limitan los movimientos de los lanzadores para sorprender a los corredores en las bases, además de ampliar el tamaño de las almohadillas en el terreno.
En la votación para decidir los cambios, los representantes de los jugadores votaron no a la implementación del reloj de pitcheo y con respecto a las formaciones especiales defensivas.
El reloj de pitcheo, el cual se aplica desde hace años en los circuitos menores, ha ayudado a acelerar la velocidad del desarrollo del juego, con tiempos de duración de menores de dos horas y media, mientras que los tiempos promedios se han colocado por encima del promedio.
La regla se plantea estricta, ya que el receptor debe estar en posición cuando el cronómetro llega a los 10 segundos, el bateador debe tener ambos pies en la caja del bateador y estar «alerta» en la marca de los 8 segundos y el lanzador debe comenzar su «movimiento para lanzar» por la expiración del reloj. Una violación por parte del lanzador es bola automática. Una del bateador constituye un strike automático.
La prohibición de las formaciones especiales a la defensiva, que alguna vez fue una estrategia marginal y que ahora se ha convertido en algo normal y la pesadilla de los bateadores zurdos, se encuentra entre las versiones más extremas, ya que evita que los jugadores defensivos se muevan en múltiples direcciones. Con los cuatro jugadores de cuadro que necesitan estar en la tierra, los días de la configuración de cuatro jardineros habrán terminado, además de cambiar a un jugador de cuadro para que juegue corto en el jardín derecho, o simplemente pasar tres jugadores de cuadro al lado derecho de la almohadilla de la segunda base, ya no será legal.
La posición de los jugadores defensivos se puede revisar y, si una formación defensiva se considera ilegal, el equipo que batea puede optar por aceptar el resultado de la jugada o tomar una bola automática en su lugar.
Al limitar las desvinculaciones con el montículo, ya sea a través de un movimiento para sorprender al corredor o sacar el pie de la goma de lanzar, las reglas responsabilizan a los lanzadores que, de lo contrario, tendrían una solución alternativa al reloj de pitcheo, y es probable que aumenten significativamente las bases robadas, parte de la acción que la liga pretendía aumentar.
Los movimientos para sorprender a los corredores y el sacar el pie de la goma de lanzar reinician el reloj de pitcheo, y las reglas limitarán los lanzadores a dos movimientos de esos por cada aparición en el plato. (El número se reiniciaría si un corredor avanza). Un lanzador puede intentar una tercera intercepción, pero si no tiene éxito, será un balk, lo que permitirá a los corredores adelantar una base.
En un comunicado dado a conocer este viernes, la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas explicó por qué los jugadores del comité de competencia votaron unánimemente en contra de la implementación del reloj de pitcheo y la prohibición de las formaciones especiales.
«Los líderes de los jugadores de toda la liga participaron en las negociaciones de las reglas en el campo a través del Comité de Competencia y brindaron comentarios específicos y prácticos sobre los cambios propuestos por la Oficina del Comisionado», se lee en el comunicado.
«Major League Baseball no estaba dispuesta a abordar de manera significativa las áreas de preocupación que plantearon los jugadores y, como resultado, los jugadores en el Comité de Competencia votaron unánimemente en contra de la implementación de las reglas que cubren los cambios defensivos y el uso del reloj de pitcheo».
Mientras tanto, las bases aumentarán de 15 a 18 pulgadas cuadradas, con la expectativa de que el tamaño más grande permita menos colisiones alrededor de la almohadilla y acorte ligeramente la distancia entre las bases.
Además, a los equipos se les otorgará una visita adicional al montículo en la novena entrada si han agotado sus cinco visitas asignadas. Si a un equipo aún le quedan visitas, no recibirá una extra.
Antes de 2022, los cambios en las reglas eran únicamente competencia de la liga, que podía implementar modificaciones en el campo un año después de informar a los jugadores que planeaba modificar una regla. Como parte del nuevo acuerdo de negociación colectiva entre la MLB y la Asociación de Jugadores de la MLB, el plazo para la implementación de la regla se aceleró a 45 días e incluyó la creación del comité de competencia, en el que participarían los jugadores.
El comité incluye al propietario de Seattle, John Stanton, al propietario de St. Louis, Bill DeWitt, al propietario de Boston, Tom Werner, al propietario de San Francisco, Greg Johnson, al propietario de Colorado, Dick Monfort, al presidente de Toronto, Mark Shapiro, al lanzador de Tampa Bay, Tyler Glasnow, al lanzador de St. Louis, Jack. Flaherty, el jugador utility de Toronto Whit Merrifield, el jardinero de San Francisco Austin Slater y el árbitro Bill Miller.
