Soto y Ozuna en nuevo ranking de bateo de poder en las Mayores, según encuesta que lidera Ohtani

SANTO DOMINGO.– Los jardineros dominicanos Juan Soto (NY Yankees) y Marcell Ozuna (Bravos) figuran tercero y cuarto, respectivamente, en el ranking de bateo de poder que resultó en la más reciente encuesta realizada entre nueve expertos escritores de béisbol de la plataforma MLB.com, lista que lidera el japonés Shohei Ohtani (Dodgers), seguido de su compañero de club Mookie Betts.

En la cuarta encuesta dada a conocer, en la que por primera vez Betts no está en la cima del ranking, ocupando la segunda posición, mientras que la clasificación también muestra a tres bateadores que, por primera vez en la temporada, conforman un grupo de los 10 primeros.

La encuesta consideró el historial, el éxito en lo que va de la temporada y el desempeño reciente.

Shohei Ohtani (1), Dodgers (Última encuesta: 2)

Entre la cirugía de codo en la temporada baja que le impide lanzar esta temporada, y su buena cantidad de titulares fuera del campo, Ohtani tendría cualquier excusa en el libro para un desliz en el rendimiento este año. En cambio, está encontrando una manera de mejorar casi todos los días. En las cuatro versiones de estos rankings en 2024, ocupa el séptimo, el cuarto, el segundo y ahora el primero. Gracias a su OPS de 1.107, el mejor de las Grandes Ligas, y su casi inconcebible porcentaje de 16.1% de barriles/PA, bien podría estar allí para quedarse.

Mookie Betts (2), Dodgers (Última encuesta: 1)

A pesar de que «sólo» tiene un promedio de bateo de .286 y un OPS de .748 en el mes de mayo, no se sientan tan mal por Betts. Todavía lidera la MLB con un OBP de .441 para la temporada, además de ser uno de los tres jugadores con un OPS de al menos 1.000 (Ohtani y Marcell Ozuna). Decir que está fuera de la conversación por el segundo premio al Jugador Más Valioso de su carrera (y el primero con los Dodgers) sería un alcance extremo.

Juan Soto (3), Yankees (Última encuesta: 3)

Aunque el dominicano Soto no ha liderado esta encuesta en ningún momento de esta temporada, se ha unido a Betts como los únicos jugadores en estar clasificados entre los tres primeros en las cuatro ocasiones, lo que es un testimonio de su notable consistencia en el plato. Aunque es más conocido por su disciplina en el plato, y por una buena razón, dado que su tasa de persecución se ha clasificado en el percentil 93 o mejor en cada una de sus temporadas, ha traído algo de poder a la mesa en 2024, solo detrás de su compañero de equipo Aaron Judge en velocidad de salida promedio.

Marcell Ozuna (4), Bravos (Última encuesta: 10)

Con Spencer Strider fuera de acción por el resto de la temporada, y con Ronald Acuña Jr. luchando por acercarse a su producción de hace un año, tiene que haber otras razones por las que los Bravos han ganado el doble de juegos de los que han perdido. Y la temporada revelación de Ozuna está en o cerca de la parte superior de esa lista. Sin haber llegado a un Juego de Estrellas desde 2017 con los Marlins, el jugador de 33 años ha descubierto la «Fuente de la Juventud», ocupando el segundo lugar detrás de Ohtani en xwOBA.

Kyle Tucker (5), Astros (Última encuesta: no clasificado)

Una regla general: cuando conectas cinco jonrones en un lapso de seis juegos, es muy probable que termines en esta lista. Tucker no fue la excepción, utilizando su notable tramo del 5 al 12 de mayo para aumentar el liderato de la MLB en jonrones (actualmente con 13), mientras que también surgió en su primera aparición en estos rankings en 2024. Dado que ocupa el cuarto lugar en MLB en OPS, parece ser una opción relativamente segura para llegar a su tercer Juego de Estrellas consecutivo este año.

William Contreras (6), Cerveceros (Última encuesta: 6)

El venezolano Contreras no solo es «bueno para un receptor» en el plato, es bueno, punto. El jugador de 26 años se ubica en el percentil 90 o mejor en casi todas las métricas clave de Statcast, mientras que su promedio de bateo de .352 ocupa el tercer lugar en MLB detrás de Ohtani y Steven Kwan de Cleveland. También extendió su racha actual de hits a nueve juegos el miércoles por la tarde, bateando de 5-3 con un triple y un jonrón, y está bateando .472 en ese lapso.

Aaron Judge (7), Yankees (Última encuesta: no clasificado)

Tucker no es el único jardinero estrella establecido de la Liga Americana que hace su debut de temporada en esta lista, ya que Judge ha comenzado a volver a encarrilarse después de un comienzo de año inusualmente pobre. Hasta el 22 de abril, Judge tenía un mísero promedio de bateo de .174 y un OPS de .645. En 20 juegos desde entonces, ha conectado siete jonrones, junto con un promedio de .310 y un OPS de 1.119, dando a los Yankees los jardines letales que imaginaron esta temporada baja.

Ryan Jeffers (8), Mellizos (Última encuesta: no clasificado)

Tucker y Judge podrían ser nombres que te sorprendió no ver en esta lista hasta la cuarta edición, pero Jeffers es todo lo contrario. De hecho, Jeffers nunca ha jugado 100 partidos en una temporada. Pero esta temporada es la primera de su carrera en la que ha jugado casi a diario, y ha dado sus frutos para un equipo de Minnesota en medio de una competitiva carrera por la División Central de la Liga Americana. Jeffers tiene un OPS de .997, que solo está detrás de jugadores como Ohtani, Ozuna, Betts y Tucker entre los bateadores calificados.

Salvador Pérez (9), Reales (Última encuesta: 8)

Tal vez este sea el año del receptor, con Pérez uniéndose a Contreras y Jeffers en esta lista (aunque este último divide las tareas de receptor con Christian Vázquez). Pero, a pesar de tener una clasificación más baja que sus contrapartes, el esfuerzo de Pérez podría ser el más impresionante dado que llega en su temporada de 34 años. Dado que se ubica en el 5 por ciento superior de MLB en xBA, xSLG y xwOBA, esa producción bien podría estar aquí para quedarse por el resto de esta temporada.

Alec Bohm (10), Filis (Última encuesta: 9)

Bohm se ha enfriado ligeramente desde un tramo estelar del 19 de abril al 4 de mayo (línea de bateo de .492/.523/.797 en ese lapso), de ahí su pequeño declive en nuestra encuesta. Pero sigue siendo el líder del equipo en porcentaje de slugging (.526) y OPS (.926) para un equipo de Filadelfia que últimamente ha estado arrollando todo lo que está a la vista.

Otros que recibieron votos: Bryce Harper (Filis), Gunnar Henderson (Orioles), Brent Rooker (Atléticos), Jurickson Profar (Padres), Bobby Witt Jr. (Reales), Cal Raleigh (Marineros), Tyler O’Neill (Medias Rojas), Oneil Cruz (Piratas).

Los escritores que votaron: David Adler, Scott Chiusano, Doug Gausepohl, Thomas Harrigan, Whitney McIntosh, Ricardo Montes de Oca, Arturo Pardavila, Manny Randhawa y Andrew Simon.