USA Today: 5 dominicanos entre 15 jugadores con potencial para imitar a Judge con 60 jonrones en 2023

Por Miguel Pichardo/Retodeportes360.com

SANTO DOMINGO.- Una de las noticias más trascendentales en la actual temporada de las Grandes Ligas es, sin duda, la carrera jonronera del cañonero Aaron Judge, de los Yankees de Nueva York; quien ya alcanzó los 60 jonrones, empatando el récord de Babe Ruth, mientras que ahora va en ruta de hacer lo mismo con la marca del equipo de 61 aldabonazos de Roger Maris.

Es ante esa panorama que el periodista Matt Snyder, de USA Today, se ha preguntado quien será el próximo jugador en lograr la cifra de los 60 jonrones. Entre 15 candidatos que entiende con el potencial para lograrlo, Snyder menciona a 5 dominicanos, dos de ellos novatos en su primera temporada en las Mayores.

Los citados por Snyder son el torpedero novato Onel Cruz, de los Piratas de Pittsburgh; el antesalista Rafael Devers, de los Medias Rojas de Boston, el inicialista Vladimir Guerrero Jr., el también novato Julio Rodríguez, de los Marineros de Seattle, y el talentoso torpedero Fernando Tatis Jr, de los Padres de San Diego.

El reporte de Snyder no descarta que Judge pudiera volver a repetir su hazaña en la temporada del 2023, pero los tres primeros que señala por el orden alfabético con potencial para al jardinero de los Yankees son Julio Rodríguez, Guerrero Jr y al inicialista cubano de los Mets, Pete Alonso.

Aaron Judge está teniendo una temporada para la historia. Ya lo sabíamos, pero volvió a profundizar el martes por la noche y fue el No. 60. Ahora es el sexto jugador en la historia de la MLB en conectar 60 jonrones en una sola temporada regular.

Demos paso al interesante reportaje del periodista Snyder, de USAToday.

Uno de los muchos temas en nuestras mentes es ¿quién más podría competir con esta figura sagrada aquí en un futuro relativamente cercano?

Giancarlo Stanton estuvo cerca en 2017, cayendo uno tímido a los 59. Vimos a Ryan Howard alcanzar los 58 en 2006. Luis González llegó a los 57 en 2001 y Ken Griffey Jr. a los 56 dos veces (1997 y 1998). Incluso podríamos mencionar los 54 del dominicano José Bautista en 2010 o los 53 de Pete Alonso en 2019. Es decir, aunque quisiéramos fingir que jugadores como Barry Bonds, Mark McGwire, Sammy Sosa y Alex Rodríguez no existieron, hay una cantidad relativamente decente.

Frecuencia en la era de los comodines de jugadores que superan los 50 jonrones y avanzan poco a poco hacia los 60.

Con eso en mente, echemos un vistazo a qué jugador podría ser el próximo en hacer una carrera hacia los 60 jonrones, no necesariamente llegar a 60, pero acercarse lo suficiente o batear a un ritmo que nos haga pensar que es posible. Más simple: ¿Qué jugador será el próximo en hacernos pensar en los 60?

Pete Alonso, Mets

Estos se enumeran alfabéticamente por apellido y no están clasificados. Sin embargo, si los clasificara, Pete también se encontraría entre los primeros de esa lista. Ya alcanzó los 53, como se señaló. Conectó 16 en 57 juegos en 2020 (un ritmo de 162 juegos de 45 jonrones). Tiene una oportunidad de llegar a los 40 esta temporada, ya que alcanzó sus 37 el martes por la noche. Es grande y fuerte. Todavía le quedan varios años de prime. ¿Que es no gustar?

Yordan Alvarez, Astros

Tiene un récord personal en jonrones este año, aunque todavía le faltan 40. Pero esa oración viene con algunas advertencias bastante importantes. Álvarez todavía tiene solo 25 años. Conectó 27 jonrones como novato, pero eso fue en solo 87 juegos. Esta temporada solo ha jugado en 122 juegos y todavía tiene 37 jonrones. Sus habilidades de contacto han mejorado y golpea la pelota tan fuerte como cualquiera. A saber, Judge lidera las mayores en velocidad de salida promedio esta temporada (sorprendente, lo sé) y Álvarez está en segundo lugar.
Tiene todas las características que querrías.

Byron Buxton, Twins

Júzgalo por su cuerpo delgado bajo tu propio riesgo porque tiene un gran poder de conectar la pelota. Buxton tiene 47 jonrones en 153 juegos en 2021-22. Si echamos un vistazo en su temporada 2020, su ritmo de jonrones de 162 juegos en las últimas tres temporadas es de 51.

Por supuesto, Buxton no se queda en el campo. Incluso en la temporada de 60 juegos en 2020, jugó en solo 39 juegos. Fue 61 en 2021 y está en 93 esta temporada.

Tiene 28 años y tiene la habilidad. Solo podemos decir «si pudiera mantenerse saludable» tantas veces antes de que pierda todo significado.

Oneil Cruz, Pirates

¿Has visto sus mejores momentos? El novato de los Piratas golpeó la bola más dura de la historia. Es cierto, estadísticamente, en la era de Statcast, al menos. Tiene un puñado de las pelotas conectadas más duras de esta temporada, incluido el único golpe más fuerte a 122.4 millas por hora. Tiene 17 jonrones en 74 juegos y eso es como un novato a los 23 años. Debe haber crecimiento en su edad y con este tipo de talento en bruto, el cielo proverbial es el límite.

También está bateando apenas .220 con 118 ponches contra 21 bases por bolas en 304 apariciones en el plato. Claro, esos no son números de jonrones directamente, pero las débiles habilidades de bat-on-ball y la pobre disciplina en el plato hacen que el margen de error para los toleteros sea muy pequeño.

Como dije, es probable que haya algo de crecimiento, pero si no limpia las debilidades de manera importante, el techo probablemente esté en algún lugar a mediados de los 40.

Rafael Devers, Red Sox

Golpea la pelota terriblemente fuerte. Se encuentra entre los cinco primeros en velocidad de salida promedio esta temporada y eso no es un caso atípico. Siempre ha sido uno de los mejores en ese renglón ofensivo. Todavía tiene solo 25 años, también. Devers conectó 38 jonrones la temporada pasada, aunque una segunda mitad terrible este año lo tiene cayendo hacia atrás.

La distancia increíblemente corta al jardín derecho en Fenway ayuda al zurdo y el Monstruo Verde en el jardín izquierdo podría ayudar, pero también podría convertir líneas duras en dobles en lugar de jonrones.

Me hubiera gustado más después de 2019 (32 jonrones, 54 dobles a los 22 años, pensando que muchos de esos dobles se convertirían en jonrones a medida que envejeciera), pero todavía es bastante joven para al menos una gran carrera.

Nolan Gorman, Cardinals

El ex jugador de primera ronda tuvo 15 bombas en 34 juegos de Triple-A antes de ser llamado a las mayores esta temporada. Ha bateado 14 en sus 89 juegos con los Cardinals de las grandes ligas. En sí mismo, eso no llama la atención cuando hablamos de llegar a los 50 o más, pero Gorman solo tiene 22 años y está aprendiendo a lanzar en la MLB.

Al igual que con Cruz, el promedio bajo, las bases por bolas bajas y los ponches altos son sin duda una preocupación, pero hay muchas ventajas.

Fácil elección aquí, ¿verdad? Vlad cumplió 48 años en 2021 cuando tenía 22 años. Ha dado un paso atrás decente esta temporada, pero ya hemos visto el conjunto de habilidades necesarias para llegar a mediados de los 50 y más.

Todavía es increíblemente difícil superar los 50 y continuar en una sola temporada. Además, siempre existe la posibilidad de que la temporada pasada fuera la más atípica en la carrera de Guerrero, pero ¿qué tiene de divertido pensar así Vladimir Guerrero, Jr., Blue Jays

Aaron Judge, Yankees

Así que ya lo ha hecho una vez. Si quisiéramos contar la temporada en la que alcanzó los 52, al menos se acercó a los 60 dos veces. La pregunta ahora es, ¿podría hacer otra carrera?
Por supuesto que podría. Ya ha demostrado que puede.

La apuesta más inteligente es que Judge nunca vuelva a tener una temporada como esta. Le ha ido bien en muchas cosas esta temporada y, para ser claros, ha creado la mayoría de esos descansos para sí mismo. Hay ajustes y mejoras evidentes por todas partes. Realmente es una temporada para las edades.

Algo a tener en cuenta: Judge tiene 30 años. Probablemente no quede mucho de prime. También ha tenido problemas con las lesiones en el pasado.

Es interesante considerar si Judge firma en otro lugar. Contrariamente a la narrativa popular, el Yankee Stadium no es demasiado amigable para los jonrones, especialmente para los bateadores diestros. En general, se clasifica alrededor de la mitad del grupo y ese porche corto en el jardín derecho beneficia principalmente a los zurdos. Un cambio de estadio en casa en realidad podría beneficiarlo.

Posibilidades de desafiar a los 60, nuevamente: bastante decentes, pero siento que estamos viendo el año de su carrera. Diré que no llega a los 50 de nuevo. Si de alguna manera termina firmando con los Rockies, cambiaré esta posición.

Shohei Ohtani*, Angels

¡Es un asterisco! ¿En Ohtani?

Sí, y se trata de sus posibilidades de acercarse a los 60 mientras también lanza.

No creo que pueda hacer una carrera seria más allá de los 46 que bateó la temporada pasada mientras todavía esté en la rotación. Esa es demasiada carga física para ponerle a un tipo y esperar que pueda desafiar una cifra de 60 jonrones en una temporada.

Si no fuera por eso, todos los ingredientes están ahí.

Posibilidades de desafiar a 60: si deja de lanzar, diría fuerte, bastante fuerte. Hasta entonces, no. Por otra parte, básicamente ya se ha demostrado que Ohtani apostando en su contra haciendo algo es una tontería, así que no confíes en mi palabra.

Austin Riley, Braves

La primera temporada completa de Riley a nivel de la MLB fue en 2021 a los 24 años. Conectó 33 jonrones, 18 de los cuales llegaron en sus últimos 69 juegos. Tiene hasta 36 años este año con la posibilidad de llegar a los 40 bajos. Es una buena progresión para un jugador fuerte que golpea la pelota muy fuerte regularmente.

Riley se siente como un tipo que conectará de 35 a 45 jonrones por temporada durante mucho tiempo. A veces esos muchachos nunca llegan a los 50 en un año (¡incluso Hank Aaron nunca lo hizo! El récord de su carrera fue de 45). A veces hay un gran salto.

Julio Rodríguez, Mariners

El futuro Novato del Año de la Liga Americana está llevando a los Marineros a los playoffs.

El quisqueyano tiene solo 21 años y hemos visto tantos ejemplos de jugadores que ya son sementales a esta edad que desarrollan más poder de jonrones en el nivel de las Grandes Ligas. Ya está en el 10 por ciento superior en velocidad de salida promedio y no tiene las mismas preocupaciones en los departamentos de ponches y disciplina en el plato que otros jóvenes.

Además, ya está mejorando a nivel de la MLB. A lo largo de 12 juegos, bateaba .136 con un slugging de .159 y 22 ponches en 44 turnos al bate. No conectó un solo jonrón en abril. Su mejor mes de la temporada ha sido septiembre. Simplemente: esto se dirige a todo tipo de buenos lugares.

Giancarlo Stanton, Yankees

Ya se ha acercado lo suficiente como para que haya una discusión seria. Bateó 59 en 2017. A lo largo de toda su carrera, que es de 13 años y contando, su promedio de 162 juegos es de 42 jonrones. Tiene tanto poder bruto como cualquiera. Solo Judge y Álvarez tienen una velocidad de salida promedio más alta esta temporada.

Por otro lado, tiene 120 ponches en 362 turnos al bate esta temporada y su historial de lesiones es terrible. Va a cumplir 33 años la próxima temporada.

Fernando Tatis Jr., Padres

Di lo que quieras, y después de todo lo que ha sucedido esta temporada, muchos tendrán comentarios negativos, pero la capacidad física aquí está fuera de serie y seguirá siendo así después de su regreso. Obviamente, la suspensión de PED persiste hasta la próxima temporada, por lo que una carrera en 2023 está fuera de la mesa. Sin embargo, con 2024 y más allá, será interesante verlo.

Tengamos en cuenta que Tatis conectó 39 jonrones en 143 juegos en 2019-20. Conectó 42 la temporada pasada en solo 130 juegos y solo tenía 22 años.

Si va a haber una temporada completamente saludable en el futuro y Tatis mejora hasta los 20 años como muchos jugadores con su potencial increíble, existen posibilidades de que haga una carrera en una temporada de 60 jonrones.

Ahora, inevitablemente habrá una multitud gritando sin sentido «¡esteroides!» y ese es el precio que Tatis Jr. tiene que pagar por su mal juicio. Tampoco creo con su historial que estas fueran píldoras mágicas impulsando por sí solas su alta tasa de jonrones. Va a ser un semental cuando regrese.

Mike Trout, Angels

He dicho varias veces anteriormente que los jugadores desarrollan más poder de jonrones a medida que conocen mejor la liga. La trucha es un ejemplo. Conectó 30 jonrones en su año de novato y 27 en una temporada completa de 2013. El récord de su carrera llegó en 2019, cuando conectó 45 jonrones en solo 134 juegos. Su ritmo no cambió mucho en las siguientes dos temporadas, pero hubo una pandemia y luego una temporada 2021 plagada de lesiones en la que solo logró 36 juegos.

Las lesiones lo han obstaculizado. Volvió a perder tiempo esta temporada y no ha jugado en más de 140 partidos desde 2016.

Sin embargo, está aplastando bombas a gran velocidad. Lleva 36 esta temporada en 106 partidos. Tiene buenas posibilidades de llegar a los 40 sin llegar a los 120 partidos disputados.

Jordan Walker, Cardinals

Quería incluir a un jugador de ligas menores en esta lista y pregunté a los que sabían. Walker era el nombre que seguía apareciendo. La selección de primera ronda de los Cardenales de la escuela secundaria en 2020, se dice que Walker tiene poder puro de élite. Recién cumplió 20 años en mayo y tiene 19 jonrones en 119 juegos en Doble-A esta temporada. A medida que continúa su desarrollo, el número seguirá aumentando, incluso si sube de nivel. Si nadie se le adelanta, tal vez Walker sea el indicado.