SAN SALVADOR, El Salvador.– El seleccionado de Puerto Rico derrotó a su homólogo de Colombia 3-1 (25-23, 25-15, 8-25, 25-18) en semifinales para avanzar al partido por la Medalla de Oro del torneo de Voleibol Femenino de los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023.
Puerto Rico (4-1) disputará el oro frente a las actuales campeonas República Dominicana (Las Reinas del Caribe), quienes más temprano ganaron su semifinal ante Cuba que jugará contra Colombia (3-2) en el partido por la medalla de bronce.
Puerto Rico ha disputado cinco finales en la historia del clásico, perdiendo cuatro contra República Dominicana y una frente a México.
Puerto Rico vino de atrás seis puntos (19-23) para ganar el primer set 25-23 con espectacular defensa que continuó en el segundo set que ya pudieron dominar a Colombia con una cómoda ventaja. El tercer set fue una historia totalmente distinta, en donde Colombia mostró una mejoría significativa para cerrar con un contundente 25-8. En el cuarto set, Puerto Rico avanzó a una cómoda ventaja de cinco puntos (18-13) que las colombianas no pudieron superar.
A pesar de que las colombianas tuvieron una ventaja cómoda de 12 a 6 en bloqueos, una mínima ventaja en puntos aces 3-2 y cometieron menor número de errores no forzados, 22 a 26, fue Puerto Rico quien avanzó al partido por el oro tras anotar 53 puntos de ataques contra 40.
La opuesta boricua Brittany Abercrombie fue la máxima anotadora con 21 puntos de 20 ataques y un ace. La jugadora de esquina Elaine Vazquez también contribuyó al triunfo con 14 puntos de ataque. La central Paola Rojas agregó 9 puntos, 4 de ellos por bloqueos.
La opuesta colombiana Dayana Segovia y la atacante de esquina Ana Karina Olaya anotaron 16 puntos cada una; Dayana de 10 ataques y cuatro bloqueos; Ana Karina de 15 ataques y un ace. La central Valerin Carabali también anotó dígitos dobles, agregando 10 puntos de ataque.
“Tuvimos una buena preparación, el equipo jugó enfocado y no nos desesperamos, aunque perdimos el tercer set por un amplio marcador, ellas jugaron muy bien. En el cuarto set fuimos una veteranas, jugamos tranquilas y confiadas en que saldríamos con la victoria”, dijo la capitana boricua Shara Venegas.
En tanto que, el entrenador boricua Fernando Morales declaró: “Meta lograda, queríamos estar en la final y buscar la revancha ante República Dominicana, vamos a darlo todo contra un gran equipo. Les dije a las muchachas que había que ser agresivas en el primer set porque ya veníamos acostumbrados de un grupo tan competitivo, nos funcionó para salir adelante. En el tercer set no sé qué sucedió, pero el banco hizo un gran trabajo para darles descanso a las jugadoras para que se resetearan mentalmente y volver duro”.
Mientras que, el entrenador colombiano Antonio Rizola dijo: “El primer set lo ganábamos por una ventaja de cuatro puntos, ese primero fue muy representativo para el equipo, ese decidió más el partido. Estoy muy feliz con el equipo, tenemos a cuatro atletas que no eran titulares y representaron muy bien a Colombia. Vamos a disputar una medalla con Cuba en iguales condiciones”.
