DENVER, EE.UU.- Los Padres de San Diego se lanzaron al mercado con cierto optimismo de que aún tienen tiempo de cambiar su decepcionante temporada de 2023 (52-55, .486, a 8.5 del primer lugar de la División Oeste de la Liga Nacional), al adquirir este martes al serpentinero zurdo Rich HIll y al inicialista coreano Ji Man Choi, en una negociación con los Piratas de Pittsburgh.
Los Piratas recibieron en la negoción a un trío de prospectos encabezado por el zurdo Jackson Wolf (prospecto No.16), así como al jardinero Estuar Suero y al inicialista Alfonso Rivas.
Los Padres, quienes, según una fuente, siguen en busca de pitcheo, sobre todo para fortalecer su cuerpo de relevistas, antes de la fecha límite de intercambio del martes a las 3 p.m. PT, habían estado en extrema necesidad de un bate zurdo y profundidad detrás de la rotación.
Parecen haber aterrizado ambos en un solo comercio. Aquí está el trato completo:
En la superficie, tanto Hill como Choi han registrado temporadas medias este año. Hill posee una efectividad de 4.76 en 22 aperturas. Choi tiene un OPS de .731 en 23 juegos después de perderse tiempo por una lesión en el tendón de Aquiles izquierdo. Pero ambos ofrecen mejoras significativas sobre las opciones actuales que los Padres tienen en su lugar.
Hill figura para ubicarse en la parte posterior de una rotación de los Padres que es delgada con Michael Wacha en la lista de lesionados. Después del esperado regreso de Wacha de una lesión en el hombro a mediados de agosto, los Padres podrían reanudar el uso de una rotación de seis hombres mientras juegan 26 juegos en 27 días a partir del 11 de agosto. Lo más importante es que la llegada de Hill aborda una de las mayores deficiencias del equipo: una falta general de profundidad de rotación. Cuando han tenido que caer fuera de sus cinco titulares regulares esta temporada, los Padres han tenido problemas.
Mientras tanto, Choi trae el bate de poder zurdo que San Diego había estado buscando. Presumiblemente comenzaría como bateador designado contra el pitcheo diestro, mientras que se quedará en la banca contra los zurdos para permitir que los dos receptores diestros del equipo, Gary Sánchez y Luis Campusano, estén en acción. Esencialmente, Choi cumple con el papel que los Padres esperaban que Matt Carpenter llenara esta temporada. Pero Carpenter ha tenido problemas, bateando solo .166 con un OPS de .598.
Si había alguna duda sobre el compromiso de los Padres con 2023, esto lo anula. Tanto Hill como Choi pueden convertirse en agentes libres después de la temporada. San Diego actualmente se encuentra a cinco juegos de un lugar en los playoffs con marca de 52-55 después de una brutal derrota empapada por la lluvia el lunes por la noche en Denver. Esa pérdida evidentemente hizo poco para disuadir al club de comprar.
Hill, un veterano de 19 años en las Grandes Ligas, es el jugador de mayor edad en el béisbol esta temporada a los 43 años. Una vez que lance su primer juego con San Diego, Hill habrá jugado para 13 equipos en su carrera de 19 años, convirtiéndose en el tercer jugador en jugar para al menos 13 clubes.
Choi, de 32 años, es un misterio debido al hecho de que no ha jugado mucho esta temporada. Desde que regresó de su lesión en julio, tiene un OPS de .930 con cuatro jonrones y un wRC + de 140. (Uno de esos jonrones fue una explosión de ventaja contra los Padres el miércoles). A lo largo de su carrera de ocho años en las Grandes Ligas, Choi posee un OPS de .772 y una marca de .810 contra los diestros. En 2020, se convirtió en el primer jugador de posición coreano en jugar en la Serie Mundial, un club al que a su nuevo compañero de equipo Ha-Seong Kim le encantaría unirse.
Wolf es el prospecto principal que regresa a Pittsburgh en el acuerdo. El jugador de 24 años hizo su debut en Grandes Ligas el mes pasado, lanzando cinco entradas de pelota de tres carreras en Detroit. Un zurdo de lanzamiento suave, Wolf registró una efectividad de 4.08 en 18 aperturas en Doble-A San Antonio.
Rivas se fue de 3-de-15 con un par de dobles en ocho juegos para los Padres esta temporada. Suero, un prospecto de 17 años, tiene un OPS de .652 en la Arizona Complex League esta temporada.
