BOTSWANA, Africa, 7 de mayo del 2026.- Niños de todo el mundo celebraron este jueves el quinto aniversario del Día del Atletismo Infantil al participar de una campaña que estará abierta durante un mes y cuyo objetivo es inspirar a al menos 700.000 jóvenes más a ponerse en marcha en 2026.
Kids' Athletics es una iniciativa que utiliza el poder del atletismo para inspirar a niños y niñas de todo el mundo a ser más activos. Desde su lanzamiento en 2022, el Día de Kids' Athletics, que se celebra anualmente el 7 de mayo, se ha convertido en una celebración verdaderamente global, llegando a 1,3 millones de niños y niñas en escuelas, clubes y comunidades. Ahora, para conmemorar su quinto aniversario, el objetivo es alcanzar los dos millones.
Cada Día de Atletismo Infantil ha ofrecido un tema nuevo y nuevas maneras de involucrar a los niños en actividades deportivas divertidas, inclusivas y apropiadas para su edad. El tema de 2026 celebra el poder del número cinco, destacando cinco años de impacto y centrándose en la celebración y la conexión. La campaña de este año fomenta la creatividad local a la vez que contribuye a un objetivo global común: lograr que más niños se muevan con mayor frecuencia a través del atletismo.
La campaña de 2026 comenzó por todo lo alto cuando el campeón olímpico de 200 metros, Letsile Tebogo, se unió a 50 niños locales en su país natal, Botsuana, para una actividad especial en la víspera de los Relevos Mundiales de Atletismo Debswana Gaborone 26. En su papel de embajador de Atletismo Infantil, Tebogo animó a los niños mientras participaban en actividades basadas en el movimiento y desafíos inspirados en las carreras de relevos.
Asimismo, la Asociación de Atletismo de Botsuana organizó un festival infantil de atletismo para más de 400 niños en las inmediaciones del Estadio Nacional. Posteriormente, los niños tuvieron la oportunidad de presenciar en persona los Relevos Mundiales, gracias a las entradas que recibieron de World Athletics y del comité organizador local, lo que les permitió ser parte de la historia.
Además de observar desde las gradas, varios niños tuvieron la oportunidad única de acompañar a sus héroes en la pista como portadores del testigo. En algunas carreras de 4×400 metros, incluidas todas las finales, los portadores del testigo entregaron los testigos a cada equipo durante su presentación en la línea de salida. Los atletas los recibieron con cariño, participaron en las presentaciones de los equipos, chocaron las manos con ellos y compartieron momentos con las estrellas del deporte.
Uganda lidera la clasificación mundial
A medida que el total de participantes en los últimos cinco años se acerca cada vez más al objetivo de dos millones, las federaciones miembro de todo el mundo registran sus actividades en la clasificación mundial.
Tras tan solo seis días completos de actividades durante un período de campaña que se extiende del 1 al 31 de mayo, Uganda ya lleva una gran ventaja, con más de 37.000 niños que han participado en 22 actividades en todo el país.
Se está gestando una batalla a cuatro bandas por los demás puestos del podio, ya que Benín, Brasil, Kenia y Venezuela han logrado inspirar cada uno a unos 5000 niños a participar en múltiples eventos.
Brasil ha organizado hasta el momento 54 actividades en todo el país, gracias a una campaña liderada por la federación nacional. Existen más de 80 centros de entrenamiento de atletismo en Brasil, y el centro con mayor participación recibirá un reconocimiento de la Confederação Brasileira de Atletismo.
En otro orden de cosas, China dio inicio a las celebraciones del Día del Atletismo Infantil en Linfen el 4 de mayo, donde 700 niños participaron en un festival que duró todo el día, como parte de una semana deportiva más amplia organizada por la provincia de Shanxi. Se ofrecieron diversas actividades, incluyendo una carrera de obstáculos de 1 km alrededor del parque local. Se planean más actividades en toda China, con el objetivo de llegar a 10.000 personas.
En Portugal, 3500 niños han participado en 19 eventos organizados por escuelas y clubes de todo el país. Las actividades también han incluido talleres de formación para profesores y entrenadores con el fin de fortalecer las capacidades locales, y talleres de fabricación de equipamiento deportivo con materiales reciclados para enseñar a los niños el valor de la sostenibilidad y el reciclaje. Su mascota también ha visitado lugares turísticos en las principales ciudades para promover su presencia a nivel nacional en todos los distritos.
En términos per cápita, tres naciones insulares han dejado su huella hasta el momento: Antigua encabeza la lista, seguida de Mauricio y Santa Lucía.
Esta campaña se suma al reciente lanzamiento de la aplicación Kids' Athletics , un recurso digital gratuito diseñado para hacer que las actividades de atletismo infantil sean más accesibles para niños, escuelas, clubes, entrenadores, profesores y familias de todo el mundo.
La iniciativa de este año se extenderá hasta el 31 de mayo.
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