LOS ANGELES, EE.UU.- El jardinero-lanzador japonés Shohei Ohtani es el mejor jugador de béisbol y, más adelante este año entrará al mercado de la agencia libre.
Los compañeros de Ohtani ciertamente son conscientes de su valor. Como parte de una encuesta anónima realizada por The Athletic, la estrella de los Angelinos de Los Angeles fue la mejor opción para los jugadores cuando se les preguntó a quién ficharían primero si comenzaran un equipo de la MLB desde cero. De los 103 jugadores que respondieron a la pregunta, el 45,6 por ciento eligió a Ohtani.
"Es una respuesta cursi, pero tienes que firmar a Ohtani porque es dos jugadores por uno, ¿verdad? Es dos por uno; obtienes un lanzador y un bateador, y muy, muy buenos en eso", dijo un jugador a The Athletic.
Otro jugador emitió un pensamiento similar y dijo: "Ohtani es la respuesta correcta, ¿verdad? Pero eso es un poco aburrido".
La estrella de los yankees, Aaron Judge, fue el segundo jugador más elegido entre sus compañeros a quienes se les preguntó qué jugador ficharían primero, obteniendo el 14,5 por ciento de los votos. La estrella de los Bravos, Ronald Acuña Jr. (9,7 por ciento) y el fenómeno de los Orioles, Adley Rutschman (5,8 por ciento), terminaron tercero y cuarto, respectivamente. Mike Trout, el dominicano Julio Rodríguez y el cubano Yordan Alvarez también recibieron múltiples votos en la encuesta.
Como los jugadores señalaron a Ohtani como el jugador alrededor del cual más les gustaría construir, los equipos de las Grandes Ligas tendrán la oportunidad de hacer que eso suceda esta temporada baja. Ohtani se convertirá en agente libre cuando su contrato expire más adelante en 2023.
Entonces, con Ohtani listo para salir al mercado abierto, también se les preguntó a los jugadores con qué equipo creen que firmará esta temporada baja. Dieron una respuesta bastante clara: Los Dodgers de Los Ángeles. De los 96 jugadores que respondieron a la encuesta, el 57,2 por ciento eligió al rival local del equipo en el que juega actualmente Ohtani.
"Parece que los Dodgers están haciendo espacio para correr hacia él, y encajaría bien en esa lista", dijo un lanzador a The Athletic.
Hay algunos jugadores que piensan que Ohtani permanecerá con los Angelinos, con el 11.2 por ciento de ellos diciendo que jugará allí en 2024, que fue el segundo porcentaje más alto que recibió un equipo en la votación. Los Padres y los Mets (7,2 por ciento) estaban empatados en el tercer lugar, mientras que los Yankees quedaron quintos (6,3 por ciento).
Como ha habido rumores de que a Ohtani le gustaría quedarse en la costa oeste, un par de jugadores creen que su decisión finalmente se reducirá a una cosa: dinero.
"Los Mets y los Padres entrarán en una guerra de ofertas y los Dodgers se lanzarán", dijo un jugador a The Athletic.
Se espera que Ohtani firme el contrato más rico en la historia de la MLB esta temporada baja. De hecho, dos ejecutivos de la MLB especularon a principios de temporada que Ohtani recibirá el primer contrato de $600 millones en la historia de la MLB, creyendo que romperá el umbral con un contrato de 11 o 12 años.
En lo que va de 2023, Ohtani solo ha sumado a su caso para ganar el contrato más rico en la historia de los deportes profesionales norteamericanos. Su reciente desgarro en el plato lo tiene en el primer lugar de la Liga Americana en jonrones (24) y carreras impulsadas (58) junto con un promedio de bateo de .300 y 1.015.
Además, Ohtani también está teniendo otra temporada de calibre All-Star en el montículo.Tiene marca de 6-2 con efectividad de 3.29, 105 ponches y WHIP de 1.049 en 82 entradas lanzadas.
