NUEVA YORK, EE.UU.– Un astro que se perdió dos meses de la temporada debido a una fractura en un dedo del pie derecho en uno de los peores años en toda la historia de los Yankees, está terminando a todo tren con el madero al hombro. Y lo demostró la noche de este viernes en la victoria ante las Diamantinas de Arizona 7-1, en el que lideró ofensivo con tres jonrones ante su fanaticada de Yankee Stadium.
Judge se convirtió en el primer jugador en la hIstoria de la franquicia en lograr dos juegos de tres jonrones en una temporada.
"Fue genial", dijo Judge. "Cada vez que los fanáticos de los Yankees quieren mostrar algo de amor y aprecio, me encanta. Ese fue un momento genial allí mismo".
Judge conectó un jonrón de tres carreras en la tercera entrada y otro de dos anotaciones más en la quinta ante el abridor de los D-backs Brandon Pfaadt. De los tres jonrones, dos fueron por el jardín derecho y un tercero entre el prado derecho y el central.
"Estás viendo a un gran jugador. Eso es grandeza", dijo el mÁnager de los Yankees, Aaron Boone. "Es diferente a todos los demás".
La actuación se produjo casi un mes después del primer juego de tres jonrones de Judge, el 23 de agosto contra los Nacionales. Los tres jonrones de Judge el viernes viajaron un total combinado de 1,182 pies (más de cuatro cuadras de la ciudad de Nueva York), según lo proyectado por Statcast.
Judge es el sexto jugador en la historia de los Yankees en registrar múltiples juegos de tres jonrones, uniéndose a Lou Gehrig (f0ur), Joe DiMaggio (tres), Alex Rodríguez (tres), Tony Lazzeri (dos) y Bobby Murcer (dos).
"Es increíble", dijo Judge. "Ves la lista de jugadores que han pasado por aquí y los números retirados por ahí. Solo estoy tratando de hacer mi trabajo. Me metí en algunos buenos conteos, y los muchachos frente a mí estaban llegando a la base, creando algunos estragos por ahí. Así que estoy feliz de salir con la victoria".
Gehrig es el único Yankee en batear cuatro jonrones en un juego (3 de junio de 1932). Judge casi tuvo una oportunidad, pero se quedó en cubierta cuando el jardinero dominicano Estevan Florial voló para terminar la octava entrada.
Con suerte, en el futuro, tal vez suceda", dijo Judge. "Ya veremos".
A pesar de perderse dos meses con un ligamento roto en el dedo gordo del pie derecho, resultado de una audaz captura el 3 de junio en el Dodger Stadium, Judge ha conectado 35 jonrones en 100 juegos, nueve menos que Shohei Ohtani (44 en 135 juegos) para el liderato de la Liga Americana. Lidera a los Yankees en jonrones, carreras impulsadas (70), bases por bolas (80) y porcentaje en base (.401).
"Mucho tiempo perdido, muchas oportunidades perdidas", dijo Judge. "Puedes mirar los números y lo que tenemos ahora, pero miro más los juegos que perdí y las oportunidades que perdí".
El astro de los Yankees conectó 62 jonrones el año pasado, eclipsando el récord de Roger Maris de 61 años en una temporada de la Liga Americana.
"Una de las cosas que admiro de Aaron es que, no importa lo que esté pasando, no se puede decir", dijo Boone. "Es un profesional total. Es nuestro capitán. Es un gran compañero de equipo, y en eso se enfoca todos los días".
Las escasas esperanzas de postemporada de los Yankees han provocado una discusión externa sobre el descanso de Judge durante la última semana de la temporada. Boone ha rechazado esas sugerencias, diciendo que Judge está sano, quiere jugar y se enorgullece de "dar ejemplo, especialmente para algunos de los jóvenes que hemos levantado".
"No estamos fuera de eso. Creo que ese es el número 1″, dijo Judge. "No. 2, tienes que jugar. Tienes que estar ahí fuera. Se trata de aparecer todos los días. No te sentirás al 100 por ciento todos los días. Los chicos van a tener golpes o moretones, o cosas de los dedos de los pies, supongo. Si estás en el 60 por ciento, tienes que dar el 100 por ciento de tu 60 por ciento".
Historia: Bryan Hoch/MLB.com
