Aaron Judge está recuperado y listo para regresar a alineación de los Yankees

NUEVA YORK, EE.UU.- Mientras los Yankees regresaban al Bronx desde San Petersburgo para el inicio de una serie de siete partidos, trajeron consigo a un jugador cuyo regreso han estado esperando ansiosamente.

Aaron Judge, quien pasó el fin de semana entrenando en el complejo de entrenamiento de primavera de los Yankees en Tampa, Florida, fue activado de la lista de lesionados de 10 días el martes. El club también colocó al infielder Oswald Peraza en el IL de 10 días, retroactivo al viernes, con un esguince en el tobillo derecho, y también retiró al lanzador derecho Greg Weissert de Triple-A Scranton / Wilkes-Barre.

Judge dijo el lunes que se ha recuperado completamente del esguince de cadera derecha que lo ha mantenido fuera de acción desde el 27 de abril, y agregó que no ha sentido nada malo con la cadera durante casi la mitad de ese tiempo.

«Estoy listo para irme», dijo Judge. «Me alegro de que haya terminado y listo para volver a este equipo. A pesar de que perdimos la serie en Tampa [contra los Rays], jugamos una serie bastante buena con muchachos luchando, compitiendo de arriba hacia abajo. … Estoy emocionado de volver con estos chicos».

El jardinero fue colocado en el IL el 1 de mayo (retroactivo al 28 de abril) después de salir temprano del juego del 27 de abril de los Yankees contra los Rangers debido a los efectos persistentes de su deslizamiento de cabeza a la tercera base en un intento de base robada contra los Mellizos el día anterior en Minnesota.

Cuando se le preguntó si lamentaba ir por ese robo en medio de una segunda entrada de cinco carreras en una eventual victoria de 12-6, Judge fue directo.

«En absoluto. Porque nos enfrentamos a un equipo que nos puso 11 carreras en [casi] una entrada», dijo. «Estábamos arriba cinco en ese momento, pero cualquier forma en que pudiera llegar a la tercera base allí ayuda a [Anthony] Rizzo, que estaba balanceando un bate caliente. Solo sé que si pone la pelota en juego hacia el lado derecho, eso va a ser una carrera extra.
«Volvería a robar. Simplemente no me deslizaría de cabeza».

Judge, por supuesto, se refería al primer enfrentamiento de la temporada de los Yankees contra los Mellizos el 13 de abril, cuando Minnesota anotó nueve carreras en la primera entrada en camino a una victoria de 11-2, el mismo equipo de los Mellizos que ganó su primera serie de temporada contra los Yanks desde 2001.

Ese fuego competitivo es una de las cualidades más importantes que Judge aporta a los Yankees. También es por eso que optó por jugar el día después de la lesión, sabiendo que era el primer partido de una serie de cuatro juegos contra los Rangers, líderes del Oeste de la Liga Americana, en Texas.

«Querían darme ese día libre, pero quería estar ahí para el equipo, quería mantenerlo en marcha», dijo Judge. «Quiero jugar todos los partidos. Siento que soy bastante cauteloso con las cosas. Eso fue solo una casualidad que sucedió».

El cañonero de los Yankees pasó por su rutina normal previa al juego el lunes, incluyendo tomar práctica de bateo en el campo. Durante su tiempo fuera del equipo, ha estado golpeando una máquina, corriendo y lanzando, asegurándose de que no tendría restricciones a su regreso.

«Siento que haces más trabajo en el IL que durante la temporada regular», bromeó.

Antes de que Judge regresara al túnel del dugout, se aseguró de firmar autógrafos y tomar fotos para los niños que llegaron temprano, algunos de los cuales llevaban su camiseta número 99.

«El MVP está de vuelta», dijo el manager de los Yankees, Aaron Boone. «Será divertido escribir su nombre en la alineación. Está esa presencia que tiene siendo nuestro líder, ciertamente uno de nuestros líderes, y los muchachos lo miran. Creo que hay un elemento intangible en que él también esté allí».

Los Yankees, que se fueron de 4-6 en ausencia de Judge, ciertamente esperan que tenerlo de vuelta proporcione un impulso a su roster plagado de lesiones. Han visto de primera mano el impacto que puede tener la activación de un jugador fuera del IL con la llegada de Harrison Bader, quien ha bateado .389 con un OPS de 1.222 desde su debut de temporada el 2 de mayo.
Esperan un impulso similar, si no más, de su capitán. Él también lo sabe.

«Siento que los chicos estarán emocionados, pero estoy feliz de estar de vuelta. No me gusta quedarme fuera», dijo Judge. «Me encanta apoyar a mis compañeros de equipo, pero prefiero apoyarlos mientras estoy en el campo con ellos».