Spurs ganan sorteo con derecho a seleccionar al gigante francés Víctor Wembanyama

CHICAGO, EE.UU.- El gigante francés Victor Wembanyama está listo para seguir los pasos de David Robinson y Tim Duncan, y los San Antonio Spurs están listos para recibir al fenómeno francés.

Seguro que parece una pareja ideal.

Los Spurs ganaron el premio mayor de la lotería el martes, consiguiendo la selección número 1 y el derecho a reclutar a uno de los prospectos más promocionados en la historia de la NBA.

Desde que LeBron James dio el salto desde St. Vincent-St. Mary High School en su ciudad natal de Akron, Ohio, a la NBA hace dos décadas tiene un jugador que viene con tanta fanfarria. Con 7 pies 3 y con la capacidad de disparar como un jugador de ala y pasar como un base, se espera que Wembanyama, de 19 años, tenga un impacto inmediato.

Y tenía un mensaje para San Antonio.

«Estoy tratando de ganar un anillo lo antes posible», dijo Wembanyama a ESPN después de los resultados de la lotería. «Así que prepárate».

Es la tercera vez que los Spurs ganan la lotería, y en las dos ocasiones anteriores hicieron selecciones que valieron la pena durante décadas. Eligieron a Robinson en 1987, Duncan en 1997, y esos grandes hombres del Salón de la Fama fueron una parte importante de cómo los Spurs se convirtieron en un equipo que ganó cinco títulos de la NBA bajo el entrenador Gregg Popovich.

«Nuestro futuro ya era brillante», dijo el socio gerente de los Spurs, Peter J. Holt. «Ahora, va a ser a través de la luna».

El gerente general Brian Wright lo llamó «un día increíble» para la franquicia y los fanáticos.
Charlotte elegirá el segundo, Portland subirá al tercero y Houston cayó al cuarto.

«La naturaleza humana te prepara para ser codicioso, así que cuando quedaban dos equipos, sí, quería el número 1, ¿verdad?» Dijo el gerente general de los Hornets, Mitch Kupchak. «Por un segundo hubo un poco de ‘aw shucks’, pero en general para pasar de cuatro … Para dos, es un golpe de suerte increíble».

¿Pero para obtener la selección No. 1 en un año como este?

«La gente habla de talentos generacionales y solo piensas en la habilidad en la cancha, pero es más grande que eso», dijo Wright. «Peter habló sobre su capacidad para ser un gran compañero de equipo, su capacidad para pensar el juego, desafíos únicos. Lo ves haciendo cosas que ni siquiera hubieras adivinado que alguien podría hacer: su enfoque, su profesionalismo. Creo que cuando usas la palabra talento generacional, se extiende más allá de tu capacidad para poner la pelota en la canasta. Y es único en muchos sentidos».

Los Spurs tuvieron marca de 22-60 esta temporada, empatados con el segundo peor récord en la NBA. Popovich y los Spurs han tenido un éxito increíble con jugadores internacionales en el pasado, especialmente Manu Ginóbili y Tony Parker, propietario del equipo francés para el que Wembanyama jugó la temporada pasada.

«Es un joven increíble», dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver, a ESPN como parte de su transmisión de la lotería del draft. «Tiene 19 años y no saqué una vara de medir o un medidor o lo que sea que usen en Francia, pero me pareció todo de 7-4. … Claramente parece ser un talento generacional».

Wembanyama terminó su temporada regular con Boulogne-Levallois de la mejor liga profesional de Francia el martes temprano, su esfuerzo de 22 puntos fue lo suficientemente bueno como para asegurar el título de anotación de la liga. Eran poco después de las 2 a.m. El miércoles en París cuando se revelaron los resultados de la lotería, y Wembanyama se reunió con familiares y amigos para una celebración.

«Realmente no puedo describirlo», dijo Wembanyama en su entrevista con ESPN, y agregó que «es un momento realmente especial».

«Creo que el equipo que tiene la primera opción no se va a equivocar», dijo Vincent Collet, entrenador de Wembanyama en Francia y también entrenador del equipo nacional francés, para el que se espera que Wembanyama juegue este verano en la Copa del Mundo y el próximo verano en los Juegos Olímpicos de París 2024.

Detroit tuvo el peor récord en la NBA y fue uno de los tres equipos con las mejores probabilidades de ganar. Los Pistons terminaron cayendo hasta el quinto lugar, el peor de sus posibles resultados.

El resto del orden de la lotería: Orlando elegirá sexto, Indiana séptimo, Washington octavo, Utah noveno, Dallas 10mo, Orlando (de Chicago como parte de un intercambio anterior) en 11mo, Oklahoma City 12mo, Toronto 13mo y Nueva Orleans 14to.