Vladi Jr., Ramírez, Soto y Machado con chances de alcanzar premio MVP en GL

SANTO DOMINGO.- Cuatro jugadores dominicanos tienen chance esta temporada 2023 de conquistar por primera vez el codiciado premio al Jugador Más Valioso: Vladimir Guerrero Jr (Azulejos), José Ramírez (Guardianes), Juan Soto (Padres) y Manny Machado (Padres), todos parte de una larga lista de astros que sueñan con el galardón en las Grandes Ligas.

Según el experto periodista Will Leitch, de la plataforma MLB.com, los referidos quisqueyanos conforman un listado de 10 jugadores que no han ganado el premio y que esta temporada de 2023 podrían alcanzarlo el premio.

Ronald Acuña Jr., Bravos. 5to. en la votación de 2019

Si vieras al jardinero venezolano Acuña azotar la liga de la manera en que lo hizo en 2019 cuando tenía 21 años, seguramente habrías asumido que ya tendría un MVP, probablemente varios. Pero una lesión en la rodilla en 2021, una que finalmente le costaría (¡pero, no a su equipo!) una aparición en la Serie Mundial, lo sacó del curso, y aunque estaba bien en 2022, claramente no estaba al 100 por ciento. Seguro que está al 100 por ciento en este momento: está en camino de la quinta temporada 40-40 en la historia del béisbol … y la primera temporada 40-60. El talento de Acuña ha sido considerado trascendente durante mucho tiempo. Este es el primer año desde 2019 que lo hemos visto lo suficientemente sano como para demostrarlo. Este es el mejor jugador de béisbol en este momento: está en peligro de golpear el campo de la Liga Nacional.

Marcus Semien, Rangers, 3er. lugar en 2019 y 2021

¿Te diste cuenta de que Semien ha terminado en tercer lugar dos veces? ¿Dos de las últimas cinco temporadas nada menos? Semien siempre va a ser un poco subestimado, un tipo tranquilo que juega todos los partidos pero sigue siendo un poco rayado. Su temporada 2021, su único año en Toronto, fue increíble (¡tuvo 45 jonrones!), y el año pasado, su primer año en Texas, fue visto como una decepción, a pesar de que todavía tenía 4.2 fWAR. Ha sido la mejor versión de sí mismo nuevamente este año, bateando .301, liderando la Liga Americana en carreras y colocando un OBP de .377, el más alto de su carrera. Con las lesiones de Corey Seager y Jacob deGrom, Semien podría terminar siendo la cara de este sorprendente equipo de los Rangers: si terminan ganando el Oeste de la Liga Americana, Semien será ampliamente visto como una de las principales razones para ello. Sin un verdadero favorito en la Liga Americana en este momento, es alguien a quien vigilar.

Vladimir Guerrero Jr., Azulejos, 2do. lugar en 2021

Siempre será la desgracia de Vlad Jr. que tuvo lo que sería un año de carrera para la mayoría de las personas en 2021: lideró las Mayores en jonrones, carreras y bases totales, pero fue el Año del japonés Shohei Ohtani, por lo que estaba destinado al segundo lugar. La verdadera pregunta es si fue el año de carrera de Vlad Jr. Dio un ligero, pero real, paso atrás en 2022, y sus números este año están más cerca de 2022 que de 2021. Por otra parte, todavía tiene solo 24 años, y todo lo que necesita para él es una semana caliente para aumentar cada tabla de clasificación. Pero esta es una pregunta que Vlad Jr. todavía tiene que responder: ¿Fue 2021 la norma futura o el valor atípico?

José Ramírez, Guardianes, 2do. lugar en 2020

Podrías mirar ese «2020» allí y pensar, «bueno, su segundo lugar en 2020 no debería contar», y puede que tengas razón, pero recuerda, Ramírez ha terminado entre los seis primeros de la votación del MVP cinco veces, incluido el cuarto lugar el año pasado. Él está constantemente llevando la carga de la ofensiva de Cleveland, pero la ventaja de eso es que siempre recibirá crédito por el éxito del equipo como su nombre más reconocible y su mejor productor. Tanto él como el equipo han bajado un poco este año, el equipo más: tiene el porcentaje de slugging más bajo desde su aparición en 2016, aunque su OBP ha aumentado, una señal de que los equipos están dejando que otros jugadores los venzan. Si los Guardianes regresan a la carrera e incluso ganan la Central de la Liga Americana, será Ramírez quien, con razón, será visto como una razón clave para ello.

Matt Chapman, Azulejos, 6to. lugar, 2019

Este antesalista siempre fue subestimado en algunos de los equipos de playoffs de los Atléticos de Oakland en los que estaba, y cuando llegó a Toronto en 2022, se perdió un poco en la confusión. Eso ha cambiado este año, con un aumento de poder extrabase y un promedio de bateo de unos 60 puntos más alto que la norma de su carrera al comenzar la temporada.

Chapman acaba de (bueno, «solo») siete jonrones, pero lidera las Grandes Ligas en dobles y está jugando su habitual excelente defensa. Se siente extraño tenerlo debajo de Vlad Jr. en esta lista: después de todo, está teniendo un mejor año.

Juan Soto, Padres, 2do. lugar en 2021

Teniendo en cuenta el año que Acuña está teniendo, esto es tan alto como consideraríamos poner a cualquier jugador de la Liga Nacional. Pero Soto es una buena elección como el próximo ganador no MVP para tener una oportunidad este año. El lento comienzo de los Padres ha ocultado un poco que Soto ha sido mejor en su segunda vuelta en San Diego, liderando a las Grandes Ligas en bases por bolas como de costumbre, pero también bateando más alto que su cameo de dos meses en el tramo del año pasado. Todavía no está golpeando la pelota con la autoridad que tenía en 2020, cuando terminó quinto en la votación de MVP a pesar de tener un OPS de 1.185, pero, nuevamente, solo tiene 24 años. Si los Padres le dan la vuelta, él será el centro de todo el asunto, y los votantes del MVP seguramente lo notarán. Tal vez el regreso de esta semana a Washington sea la chispa que necesita.

Nolan Arenado, Cardenales, 3er. lugar en 2018 y 2022

Hace tres semanas parecía ridículo imaginar a Arenado con alguna posibilidad de convertirse en candidato a ganar el MVP este año. Estaba en medio de la peor depresión de su carrera, y su equipo se estaba desmoronando. Pero, como todos deberíamos haber asumido, tanto el equipo como el jugador se han retirado de ella. Arenado ha sido uno de los mejores bateadores en el béisbol en las últimas tres semanas, y aunque sus números aún no están a la altura de los estándares de su carrera, si mantiene lo que ha estado haciendo, lo serán, y pronto. A pesar de su horrible comienzo, los Cardenales han remontado en la carrera de la Central de la Liga Nacional, y si vuelven a la cima de la división, Arenado será la cara que todos vean cuando piensen en este equipo.

Pete Alonso, Mets, 7mo. lugar en 2019

El cubano Alonso no es necesariamente el jugador «completo» que acumula totales de WAR, pero seguro que puede contar algunas estadísticas de conteo: después de coliderar las Mayores en carreras impulsadas el año pasado, está de vuelta en la cima de la tabla de clasificación de la Liga Nacional en esa categoría este año. También lidera las Grandes Ligas en jonrones con 18. Los Mets han retomado las cosas un poco después de un tramo difícil a principios de mayo, y gran parte de eso se debió a algunos jonrones oportunos de Alonso. Si los Mets llegan a la postemporada, Alonso será acreditado con razón por mantenerlos a flote durante el período de barbecho. Pon eso junto a un potencial líder de jonrones y carreras impulsadas, y tendrás un candidato legítimo al MVP allí mismo.

Francisco Lindor, Mets, 5to lugar, 2015

Parece que el torpedero puertorriqueño Lindor ha terminado más alto en la votación de MVP en el pasado que eso, ¿no?

Lindor ha tenido un comienzo un poco lento, pero todavía está en el centro de todo lo que los Mets están tratando de hacer. También vale la pena señalar que está teniendo una mejor temporada que casi todos los campocortos de alto perfil firmados en la temporada baja, incluidos Trea Turner y Carlos Correa. Comparativamente, esa extensión ya no se ve tan mal … particularmente porque termina varios años antes que el de ellos.

Manny Machado, Padres, 2do. lugar en 2022

Si hubiéramos hecho esta lista de cara a la temporada, Machado, llamado Ministro de la Defensa, tal vez junto con Acuña, habría estado en la cima. Tuvo un año de carrera el año pasado, terminando justo detrás de Goldschmidt; firmó una gran extensión en la temporada baja; Y se sentía como la superestrella más segura y confiable en un equipo lleno de superestrellas. Pero tuvo un comienzo lento, uno que se vio agravado por una fractura metacarpiano en su mano izquierda que actualmente lo tiene en el IL. Pero podría regresar de eso tan pronto como el Día de los Caídos, y si puede recuperar su salud, podría llevar a los Padres de regreso a una carrera que está en un poco de peligro de dejarlos atrás. Pongámoslo de esta manera: si los Padres entran a los playoffs, será en gran parte debido a Machado.