Fútbol
Francia derrota al seleccionado sorpresa de Marruecos y avanza a final Copa Mundial Qatar 2022
Le espera la escuadra de Argentina con su líder Lionel Messi
DOHA, Arabia.– La contundencia de Francia pudo más que el brío de Marruecos en el Mundial.
Temprano con Theo Hernández y luego en el tramo final con el recién ingresado Randal Kolo Muani, los franceses marcaron los goles que anestesiaron el miércoles 2-0 al equipo revelación de la Copa Mundial Qatar 2022 en un abarrotado Lusail Stadium, para avanzar a la final donde le espera la selección de Argentina.
Hernández abrió la cuenta a los cinco minutos con una definición de media tijera y Kolo Muani firmó el segundo a los 79. Mbappé intervino en la gestación de ambos goles.
Marruecos, el equipo que ganó un grupo de primera ronda en el que estaban Croacia y Bélgica, para luego dejar en el camino a España y Portugal en la fase de eliminación directa, se sintió como en casa en el estadio Al Bayt. Pese a la desventaja temprana, no se achicó.
El gol de Hernández fue apenas el segundo encajado por los Leones del Atlas en este Mundial, y el primero obra de un jugador rival — el otro fue un autogol ante Canadá en el cierre de la fase de grupos. También constituyó la primera vez que Marruecos se encontró abajo en el marcador en todo el torneo.
De un pase en profundidad de Raphael Varane, Antoine Griezmann se desmarcó y dejó un centro hacia atrás que encontró a Mbappé en el punto de penal. El astro intentó empalmar dos veces, pero la pelota quedó servida para que Hernández la prendiese de zurda tras un rebote y la salida del arquero Yassine Bounou.
No puede haber sucedido en demasiadas ocasiones en 21 ediciones anteriores, pero un equipo llegó a la final de la Copa del Mundo y no fue la historia principal de la noche.
Francia lideró desde los primeros cinco minutos contra Marruecos, Theo Hernández se convirtió en el primer jugador en superar a Yassine Bounou en seis partidos en Qatar cuando el lateral izquierdo envió un balón incómodo con un esfuerzo ágilmente despachado.
Los equipos se enfrentaron por última vez en Rusia 2018 cuando los franceses, inspirados por un adolescente Kylian Mbappe, ganaron un concurso de crack 4-3. Mbappé, que intenta ganar su segunda Copa del Mundo, contra su colega del Paris Saint-Germain Lionel Messi, persiguiendo su premio más preciado, es una de las múltiples narrativas para abrir el apetito en los próximos días.
Pero Marruecos sale de esta Copa del Mundo como creadores de historia y después de una actuación llena de coraje, espíritu y perseverancia. El primer equipo de África y el mundo árabe en jugar en una semifinal de la Copa del Mundo, cavaron en las reservas más profundas de resistencia y carácter en un intento de ir mejor.
Los Leones del Atlas apenas se equivocaron defensivamente en esta competencia. Pero pagaron un alto precio por un error menor cuando Jawad El Yamiq saltó fuera de su línea defensiva para permitir que Antoine Griezmann corriera hacia el área. Achraf Hakimi voló para aplicar un tremendo bloqueo cuando Mbappé intentó dirigir la entrega, pero Marruecos no pudo recuperar su forma.
Mbappé disparó de nuevo, el balón se desvió amablemente para que Hernández, que no habría estado jugando de no ser por una lesión de su hermano Lucas en el partido inaugural, para dirigir a casa su segundo gol internacional.
Olivier Giroud aprovechó un raro error de juicio de Romain Saiss para correr y sacudir el poste después de 17 minutos. Saiss estaba evidentemente inhibido por la lesión en el muslo que sufrió a principios del torneo y el central talismán pronto fue reemplazado, uniéndose a su compañero defensor Nayef Aguerd, obligado a retirarse del once inicial antes del saque inicial, al margen.
Se sentía como si el techo pudiera caer sobre Marruecos. Pero eso fue subestimar a este equipo resistente y talentoso. Hugo Lloris ya había sido puesto a prueba por el golpe de Azzedine Onuahi – golpeado con el empeine, a la Cristiano Ronaldo – cuando Ibrahima Konate, suplente del bajo el clima Dayot Upamecano, hizo muy bien para evitar que Youssef En-Nesryi conectara con el centro de Selim Amallah frente a la portería.
El Yamik casi expió su error anterior de manera espectacular cuando, de espaldas a la portería, el medio centro izquierdo siguió cuidadosamente el cabezazo despejado de Giroud desde un córner y se encontró con el balón caído con un tiro de cabeza que necesita una combinación del guante derecho de Lloris y el vertical para mantenerlo fuera.
Marruecos terminó la mitad presionando la portería de sus oponentes a través de una sucesión de entregas de balón muerto, sin romper una fuerte resistencia francesa.
Momento clave
El progreso en Qatar de los pioneros marroquíes de Walid Regragui se basó en una defensa sólida; solo un gol encajó en el camino a los cuartos de final y el anotado por uno de sus propios jugadores cuando lideraron a Canadá 2-0.
De hecho, el error de Aguerd contra los canadienses fue el único gol permitido por Marruecos en nueve partidos antes de este encuentro. A pesar de toda la experiencia y el talento en un equipo brillantemente entrenado y organizado por Regragui, Marruecos no supo lo que era quedarse atrás hasta el gol de Hernández en el minuto cinco.
Francia habría experimentado una fugaz sensación de presentimiento, tal vez, cuando Mbappé fue frustrado por un bloqueo de Hakimi en el área que fue el epítome de la maldición de este equipo africano. Por primera vez en tres semanas, sin embargo, Marruecos estaba ligeramente irregular. El tiro de Mbappé rebotó en la izquierda para Hernández y su conexión en el balón que cayó proporcionó a Francia el comienzo que deseaba desesperadamente pero que no podría haber esperado.
El gol del lateral izquierdo le dio a Francia una ventaja temprana. Más pertinentemente, por primera vez en el extraordinario reinado de Regragui, Marruecos estaba rezagado. Han superado todo tipo de desafíos para hacer historia. A pesar de un esfuerzo hercúleo, este estaba más allá incluso de ellos.
Estadísticas clave
El primer gol de Theo Hernández, después de cuatro minutos y 39 segundos, es el más temprano anotado por cualquier equipo en una semifinal de la Copa del Mundo desde 1958, cuando Vava anotó en dos minutos para Brasil contra Francia.
Francia ha ganado sus últimos cuatro partidos de semifinales de la Copa Mundial de la FIFA en 90 minutos (1998, 2006, 2018 y 2022). No habían tenido éxito en sus tres semifinales anteriores de la Copa del Mundo (1958, 1982 y 1986).
Merecidos aplaudos
El entrenador de Marruecos, Walid Regragui, quien fue aplaudido en el auditorio de la conferencia de prensa después del partido: «Decepcionamos al pueblo marroquí esta noche, queríamos mantener vivo su sueño. Por supuesto, estamos satisfechos con lo que hemos logrado, pero sentimos que podríamos haber ido aún más lejos».
«Pero los pequeños detalles ayudan a los verdaderos campeones a ganar y los vimos esta noche. Tienen muchos suplentes que pueden entrar y marcar la diferencia, pero les dije a los jugadores que estaba orgulloso de ellos y que Su Majestad está orgulloso y el pueblo marroquí está orgulloso. Hemos dado una buena imagen de Marruecos y una buena imagen del fútbol africano».
El delantero francés Antoine Griezmann: «Marruecos me impresionó, estaban bien preparados táctica y defensivamente. Y en la segunda mitad crearon muchas oportunidades y nos causaron problemas… El hecho de que marcamos un gol temprano facilitó las cosas y el segundo gol lo hizo más cómodo. Fue un partido difícil y se reduce a pequeños detalles».
Sobre los rivales finales de Argentina: «Cualquier equipo con Messi es una propuesta totalmente diferente. Hemos visto jugar a Argentina… Parecen estar en plena forma. No solo está Messi, tienen un lado fuerte a su alrededor. Sabemos que será un partido difícil y tendrán muchos seguidores en la multitud».
Choque de trenes en final
Lionel Messi y Kylian Mbappé, actuales compañeros en el Paris Saint-Germain, protagonizarán el próximo domingo en el estadio Lusail un duelo generacional.
Liderada por Messi, Argentina intentará atrapar su tercer título y primero desde 1986. Con 35 años y en su quinto Mundial, el capitán albiceleste tendrá la oportunidad de alzar el trofeo que le falta en su extraordinaria carrera.
El equipo de Didier Deschamps merece todos los aplausos que recibe por ganar una cuarta semifinal de la Copa del Mundo dentro de los 90 minutos reglamentarios. Francia intentará convertirse en el primer ganador consecutivo desde Brasil en 1962 cuando se enfrente a Argentina en el Lusail Stadium el domingo.
Francia, en cambio, saldrá en procura de convertirse en la primera selección que repite como campeona desde el Brasil de Pelé en 1962. Mbappé irá por su segunda estrella a sus precoces 23 años.
Mbappé tendrá así el escenario ideal para consolidarse como el nuevo gran crack del fútbol frente a Messi, quien lleva una década y media como la estrella máxima junto a Cristiano Ronaldo.
