Renfroe decide con cuadrangular triunfo de Los Angelinos ante Azulejos para evitar barrida

TORONTO.- El jardinero Hunter Renfroe bateó jonrón de dos carreras en el cierre del 10mo. inning para liderar la victoria de Los Angelinos de Los Angentes 3-2 este domingo ante los Azulejos de Toronto en el Rogers Centre.

La explosión ofensiva rompió una racha de los Angelinos de 27-0 con corredores en posición anotadora en la serie ante el conjunto canadiense, además de evitar una barrida y moverse a cuatro juegos de Toronto en la lucah por uno de los comodines de la Liga Americana.

«Fue grande», dijo el mánager Phil Nevin. «Hunter realmente ha estado balanceando bien el bate los últimos cuatro o cinco días. Se mete en estas rachas calientes. Perdimos dos de tres, así que eso no es lo que queríamos hacer, pero decir que este era necesario, es un eufemismo».

Una barrida podría haber significado un desastre para los Angelinos, que han indicado que son compradores en la fecha límite de intercambio del martes. Hicieron un gran intercambio para adquirir el pasado miércoles a los lanzadores Lucas Giolito (abridor) y Reynaldo López (relevista). Asimismo, anunciaron que no planean intercambiar a la estrella de dos vías Shohei Ohtani, quien se convertirá en agente libre después de la temporada.

Los bates de los Angelinos se callaron en los peores momentos en tres juegos consecutivos antes de que Renfroe conectara su batazo de dos carreras contra el relevista Yimi García.
«Fue genial», dijo Renfroe. «Es enorme. Realmente no estaba tratando de batear un jonrón. Realmente solo quería [conducir a] a un tipo. Solo quería golpear uno al jardín y correr y hacer mi trabajo».

El tablazo de Renfroe resultó decisivo, ya que el cerrador dominicano Carlos Estévez regresó para una segunda entrada en la parte baja de la 10ma. Estévez permitió una carrera con un sencillo de su coterráneo Vladimir Guerrero Jr., pero pudo escapar del peligro con un par de ponches y un elevado de foul para preservar la victoria.

«Realmente lanzamos bien», dijo Estévez. «Creo que capitalizamos nuestro pitcheo y Renfroe subió el embrague. Fue un esfuerzo total de equipo. Todo el mundo sabe que estábamos jugando contra un buen equipo y estamos en la carrera de comodines. Saber que podíamos reducir la ventaja que tienen sobre nosotros fue realmente grande».

Renfroe también trajo a casa la única otra carrera para los Angelinos, con un elevado de sacrificio en la tercera entrada que les dio una ventaja temprana. El abridor zurdo Tyler Anderson permitió una carrera con un sencillo remolcador de Whit Merrifield para empatar el juego en el quinto.

Aún así, Anderson tuvo una de sus mejores salidas de la temporada, permitiendo una carrera en siete hits y dos bases por bolas con dos ponches en 6 1/3 entradas. Fue el segundo inicio más largo del año para Anderson, quien finalmente consiguió su efectividad por debajo de 5.00 por primera vez desde su segunda apertura de la temporada el 8 de abril.

«Solo quería competir y darnos una oportunidad», dijo Anderson. «Se sentía como si estuviéramos allí cada partido. Creo que lo único que faltaba era un par de grandes éxitos con los corredores. Pero estuvimos trabajando en algunos innings y algunos turnos al bate. Estábamos a solo unos grandes éxitos de ganar la serie».

Incluso después de la victoria, no será más fácil para los Angelinos, que ahora se dirigen a Atlanta para una serie de tres juegos contra los Bravos, los dueños del mejor récord en las Mayores. Cuando los Angelinos lleguen a casa el jueves, comenzarán una serie de siete juegos en casa contra los contendientes Marineros y Gigantes. Es parte de un calendario difícil de agosto antes de que las cosas se relajen un poco en septiembre.

Pero, salvar la serie con una victoria le da a los Angelinos cierto optimismo de que pueden mantenerla y permanecer en la contienda, mientras que se espera que varios jugadores clave regresen de una lesión en agosto. Los Ángeles sufrió otra dura lesión el sábado, cuando el jardinero Taylor Ward sufrió fracturas faciales después de ser golpeado en la cara por un lanzamiento. Ward fue colocado en el IL de 10 días el domingo.

«Hemos tenido muchas lesiones que nos lastimaron mucho, y la caída de Ward es difícil para nosotros», dijo Renfroe. «Pero tantas [victorias] como podamos lograr antes de recuperar a nuestros muchachos es enorme. Va a ser genial para nosotros y vamos a hacer una gran carrera».

Por los Azulejos: Los dominicanos Vladimir Guerrero de 4-2, una remolcada, y Santiago Espinal de 4-1; el mexicano Alejandro Kirk de 3-0.

Por los Angelinos: Los venezolanos Luis Rengifo de 4-2 y Eduardo Escobar de 4-0.