Astro de Golden State Warriors, Stephen Curry, nombrado Jugador del Clutch 2023-24 en la NBA

NUEVA YORK, EE.UU.– El astro de Golden State Warriors, Stephen Curry, de Golden State, líder la liga en anotaciones decisivas esta temporada, ha sido escogido este jueves como el Jugador Clutch de la NBA, un trofeo más que agregará a su colección de una exitosa carrera.

Curry, con una colección de otros premios que incluye dos MVP, un MVP del Juego de Estrellas, un MVP de las Finales de la NBA, un MVP de las finales de la Conferencia Oeste y nueve selecciones All-NBA, mereció el galardón que lleva el nombre de Jerry West.

«Cuando lo ves en persona, te das cuenta de lo mucho que le importa el baloncesto, de lo competitivo que es, de lo mucho que quiere ganar sin importar en qué asiento esté», dijo Curry sobre West en la transmisión de TNT donde se anunció el premio. «Y eso se contagió a nuestra organización durante ese tiempo. … Cada vez que Jerry West diga algo, vas a escuchar».

Curry fue uno de los tres finalistas, junto con DeMar DeRozan, de Chicago, y Shai Gilgeous-Alexander, de Oklahoma City.

El estelar jugador de los Warrios lideró la liga en anotaciones decisivas, definidas como puntos en los últimos 5 minutos del último cuarto o en tiempo extra, con una diferencia de puntuación en el juego de cinco puntos o menos, con 189, siete más que DeRozan. Gilgeous-Alexander anotó 112 puntos en esos momentos decisivos, la séptima mayor cantidad en la liga.

La votación fue reñida, con Curry obteniendo 45 votos de primer lugar y terminando con 298 puntos. DeRozan obtuvo 34 votos de primer lugar y tuvo 272 puntos en la votación, con los jugadores ganando cinco puntos por un voto de primer lugar, tres por el segundo lugar y uno por el tercer lugar. Gilgeous-Alexander anotó 160 puntos.

Curry, cuatro veces campeón, dijo que ha estado observando los playoffs y pensando en lo que Golden State necesita hacer antes de la próxima temporada. Los Warriors fueron eliminados de la consideración de postemporada al perder en el Torneo Play-In de este año.

«No estamos tan lejos, incluso después de haber tratado de mantenernos en este nivel y en este pico durante tanto tiempo», dijo Curry, quien jugará para Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de París este verano. «Va a haber algunos ajustes, lo sabemos. Cuando pierdes, tienes que mirarte en el espejo y decir: ‘¿Qué podemos hacer para mejorar, qué huecos podemos llenar?’. Afortunadamente, tenemos algo de tiempo para resolverlo».

El premio se entregó por primera vez el año pasado, cuando De’Aaron Fox, de Sacramento, ganó el trofeo inaugural, que lleva el nombre de West, el «Mr. Clutch» original de la liga, con Jimmy Butler, de Miami, segundo y DeRozan tercero. Gilgeous-Alexander fue séptimo en la votación el año pasado y Curry empató en el noveno lugar.

Hubo 23 jugadores que compitieron por el premio este año, esa lista se armó mediante una votación de entrenadores. A partir de ahí, un panel de 99 reporteros y locutores que cubren la liga hicieron la selección final; sus boletas debían entregarse la semana pasada antes del inicio del torneo de play-in. Los premios de la NBA solo tienen en cuenta la temporada regular.

El tercero jugador de lances de tres puntos para los Warriors fue el tercer jugador en ser anunciado como ganador de un premio por la NBA esta semana, uniéndose a Tyrese Maxey de Filadelfia (Más Mejorado) y Naz Reid de Minnesota (Sexto Hombre). El próximo premio llegará el domingo, cuando Mark Daigneault de Oklahoma City, Chris Finch de Minnesota o Jamahl Mosley de Orlando sean revelados como Entrenador del Año.