NBA
Leonard en duda para primer juego playoffs de los Mavericks, debido inflamación en rodilla
El alero All-Star promedió 23.7 puntos, 6.1 rebotes y 3.6 asistencias.
LOS ÁNGELES, EE.UU:- Kawhi Leonard ha estado luchando contra una «inflamación muy, muy persistente» en su rodilla derecha reparada quirúrgicamente durante casi tres semanas y estará en duda para el primer partido de playoffs de los Clippers de Los Ángeles contra los Mavericks de Dallas.
Los Clippers, cuartos preclasificados, reciben el domingo a Luka Doncic y los Mavs, quintos preclasificados.
«Se ha progresado, pero la inflamación debe seguir reduciéndose para que pueda hacer movimientos funcionales de baloncesto», dijo Lawrence Frank, presidente de operaciones de baloncesto, el jueves. «Tenemos la esperanza de que lo logre».
Leonard se perdió los últimos ocho partidos de la temporada regular y no ha jugado desde el 31 de marzo.
Recibió una inyección en la rodilla a principios de este mes, informó The Athletic el jueves, citando fuentes no especificadas de la liga.
«No comentamos sobre ningún tratamiento específico», dijo Frank. «Está haciendo todo lo que puede y nosotros estamos haciendo todo lo que podemos médicamente».
Leonard ha participado en sesiones de filmación y reseñas del personal de los Mavs, pero no ha podido tener ningún contacto en la cancha, dijo Frank.
Los Clippers enviaron a Frank a hablar con los reporteros un día después de que el entrenador Tyronn Lue se disculpó por sentirse visiblemente frustrado el miércoles por las repetidas preguntas sobre Leonard, quien no ha estado disponible para los medios.
«Estoy tratando de ser lo más transparente posible», dijo Frank. «Es muy impredecible. Si las cosas siguen mejorando cada vez más, existe la posibilidad (de que juegue)».
Leonard tuvo su temporada regular más saludable en cuatro años con los Clippers, jugando en 68 partidos. El alero All-Star promedió 23.7 puntos, 6.1 rebotes y 3.6 asistencias.
«Este tipo vive para estos momentos. Se prepara para dar lo mejor de sí mismo cuando se necesita lo mejor», declaró Frank. «Si no está sano para jugar en un momento determinado, no estará en el campo. Cuando Kawhi está sano, juega».
Frank precisó que la inflamación actual de Leonard no está relacionada con sus problemas médicos anteriores con la misma rodilla.
La temporada pasada, Leonard jugó en el primer partido de los playoffs contra los Phoenix Suns antes de perderse los últimos tres partidos por una rotura de menisco en la rodilla derecha.
En los playoffs de 2021, Leonard se torció la rodilla contra Utah en las semifinales de la Conferencia Oeste. Los Clippers vencieron al Jazz y avanzaron a las finales de Conferencia por primera vez, perdiendo ante Phoenix en seis partidos.
Luego se perdió toda la temporada 2021-22 después de recuperarse de un desgarro parcial del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha.
En enero, Leonard firmó una extensión de contrato con los Clippers que le pagará 153 millones de dólares durante los próximos tres años.