Medvedev domina al viento y a Rune para avanzar a semifinales del Indian Wells

CALIFORNIA, EE.UU.- Daniil Medvedev está dando pasos de gigante en su intención de conquistar el único Masters 1000 sobre pistas rápidas que le falta. Este jueves, en su primer partido ante un Top 10 en la quincena, se impuso con parciales de 7-5, 6-4 ante el séptimo cabeza de serie, el danés, Holger Rune, en cuartos de final del BNP Paribas Open 2024.

A pesar de las difíciles condiciones de la noche y de tantos intentos de Rune por reaccionar, el jugador de 28 años se las ingenió para alcanzar su primera semifinal ATP Masters 1000 desde Roma en mayo pasado, y sus segundas en Indian Wells luego de debutar en esta instancia en 2023, cuando fue finalista (p. con Alcaraz).

“Tuvimos condiciones difíciles. Especialmente en el primer set, hacía mucho, mucho viento”, dijo Medvedev. “Así es difícil jugar bien, llamémoslo así. Lo único que tienes que intentar hacer es ganar otro punto… Estoy feliz de que al final logré ser un poquito más sólido y pude hacer algunos buenos servicios en momentos importantes. Estoy feliz de pasar a la siguiente ronda”.

El número 4 del mundo en el PIF ATP Rankings vivió sus mayores momentos de tensión en el partido de dos horas cuando perdió su saque: en el 4-3 de la primera manga y en su primer juego de servicio de la segunda manga. Sin embargo, fue paciente para contener la propuesta del danés de 20 años, incluso cuando se vio en desventaja de 0/30 cuando sacaba para partido.

Medvedev, que ganó el 62 por ciento de los puntos de devolución del segundo servicio de Rune, deja en 2-1 el Lexus ATP HeadToHead entre ambos, y llega a récord de 13-2 en la temporada. Su próximo rival será el local Tommy Paul, contra el que tiene marca perfecta de 2-0, y de 5-1 en sets.

“Tommy es realmente fuerte. Ha estado [cerca] del Top 10 durante mucho tiempo”, dijo Medvedev sobre el No. 17 del mundo. “Está jugando bien, así que sé que, si quiero intentar ganar, necesito estar en mi mejor nivel y eso es lo que voy a intentar hacer”.

En su debut en unos cuartos de final de Indian Wells, Paul derrotó 6-2, 1-6, 6-3 al No. 9 del mundo, el noruego Casper Ruud, para así lograr su segunda clasificación a unas semifinales de Masters 1000, y primeras desde el año pasado en Canadá.

“Estoy realmente emocionado por cómo estoy jugando”, dijo Paul, que conectó 35 tiros ganadores antes de dejar en 2-4 su serie Lexus ATP Head2Head con Ruud. “Me gusta cómo estoy jugando en los puntos de presión, en los puntos importantes. Estoy emocionado de tener otro partido”.

El diestro de 26 años suma ahora nueve triunfos ante jugadores entre los diez mejores del escalafón. Seis de estos han sido en Masters 1000, y tres en Indian Wells: ante el entonces No. 5 Andrey Rublev en la edición de 2021, ante el entonces No. 3 Alexander Zverev en la edición de 2022 y ahora ante Ruud.

El sábado buscará una más ante Medvedev. Si lo consigue, clasificaría a la final más importante de su carrera, y aunque seguiría en el No. 14 del ranking en vivo, justo detrás de Taylor Fritz, quedaría muy cerca de convertirse en la raqueta número uno de Estados Unidos en el PIF ATP Rankings.