Juan Soto: Principal candidato a ganar premio MVP de Liga Americana, según encuesta entre escritores de MLB

SANTO DOMINGO.– El dominicano Juan Soto, de los Yankees de Nueva York, se perfila como el principal candidato a ganar el premio de Jugador más Valioso (MVP) de la Liga Americana, en una encuesta realizada entre 88 escritores de la plataforma MLB.com, a sólo tres días del día inaugural de la temporada 2024 de las Grandes Ligas.

Según publica el periodista Manny Randhawa, de MLB.com, la encuesta abarcó las predicciones de los cuatro premios de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos: MVP de ambos Cy Young, Novato del Año y Mánager del Año.

Los quisqueyanos Julio Rodríguez, de los Marineros de Seattle, Vladimir Guerrero Jr, de los Azulejos de Toronto, y Fernando Tatis Jr, de los Padres de San Diego, figuran entre los candidatos a castigar la pelota con rudeza para alcanzar el galardón en sus respectivos circuitos.

En tanto que, para el premio Cy Young son considerados los dominicanos Luis Castillo, de los Marineros de Seattle, y Framber Valdez, de los Astros de Houston, en la Liga Americana, mientras que el novel Junior Caminero, de los Rays de Tampa, se perfila para el premio al Novato del Año de esa misma liga.

Asimismo, para el galardón de Mänager del Año de la Liga Nacional, la encuesta destaca al también quisqueyano Oliver Mármol, de los Cardenales de San Luis.

Jugador Más Valioso
Liga Americana: Juan Soto, Yankees

Soto superó por poco a su coterráneo, la superestrella de los Marineros, Julio Rodríguez, en nuestra votación. Soto ha sido visto durante mucho tiempo como uno de los bateadores de élite del béisbol, combinando un poderoso slugging con un increíble ojo en el plato. Si bien ha liderado las Grandes Ligas en bases por bolas en cada una de las últimas tres temporadas, con Aaron Judge ahora detrás de él en la alineación, el daño que Soto hace con su bate podría elevarse a otro nivel.

Los lanzadores rivales serán reacios a otorgar pases gratis a Soto con el bateador de jonrones más prolífico del juego en la cubierta. Seguramente dará sus paseos. Pero en 2024, podría poner números que nunca hemos visto de él. Eso es mucho decir.

Otros que recibieron votos: Rodríguez, Adley Rutschman, Judge, Corey Seager, Yordan Alvarez, Vladimir Guerrero Jr., Bobby Witt Jr., Kyle Tucker, Gunnar Henderson, Mike Trout.

Liga Nacional: Mookie Betts, Dodgers

Al igual que Soto podría llevar su producción a otro nivel después de haber alcanzado el estatus de élite, Betts podría hacer lo mismo gracias a dos ex Jugadores Más Valiosos detrás de él en la alineación de los Dodgers: Shohei Ohtani y Freddie Freeman. Betts, quien ya ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana con los Medias Rojas en 2018, estuvo a punto de convertir una gran segunda mitad de la temporada pasada en un segundo premio al Jugador Más Valioso.

El siete veces All-Star y seis veces ganador del Guante de Oro registró un OPS de .987 con 39 jonrones, el máximo de su carrera, en 2023, y finalmente terminó segundo en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional detrás de Ronald Acuña Jr., quien quedó en segundo lugar en nuestras encuestas para este año. Con su tremenda versatilidad defensiva, Betts será el campocorto titular de los Dodgers esta temporada después de jugar principalmente en el jardín derecho durante toda su carrera en la MLB hasta este momento.

Otros que recibieron votos: Acuña, Ohtani, Freeman, Bryce Harper, Corbin Carroll, Fernando Tatis Jr., Pete Alonso, Seiya Suzuki.

Cy Young
AL: Corbin Burnes, Orioles

Burnes fue la elección preponderante aquí, y nuestros votantes vieron que el ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional 2021 se llevó a casa el honor de la Liga Americana en su primera temporada con los Orioles. Desde que se convirtió en abridor de tiempo completo con Milwaukee en 2021, Burnes ha ponchado al menos a 200 bateadores en cada temporada y ha registrado una efectividad de 2.94 en ese lapso. Ahora, el tan esperado as probado de los Orioles, el derecho de 29 años está listo para una gran temporada de debut con su nuevo club.

Otros que recibieron votos: Luis Castillo, Pablo López, Kevin Gausman, Tarik Skubal, George Kirby, Framber Valdez, Cole Ragans, Logan Gilbert, Zach Eflin.

NL: Spencer Strider, Bravos

Otro ganador arrollador entre nuestros votantes, parece solo cuestión de tiempo antes de que Strider gane un premio Cy Young. El joven derecho terminó cuarto en la votación para el premio Cy Young de la Liga Nacional el año pasado después de liderar las Grandes Ligas con 281 ponches en 186 2/3 entradas.

Con una extensión de lanzamiento de más de siete pies desde la goma de lanzar para acompañar una bola rápida que puede alcanzar los tres dígitos en velocidad, Strider es casi imbateable cuando está encendido. Si bien su efectividad la temporada pasada fue elevada a 3.86, su FIP estuvo más que una carrera completa por debajo de eso, 2.85, el mejor de la liga. Nuestros votantes ven que todo se unirá para el joven de 25 años en 2024.

Otros que recibieron votos: Logan Webb, Zack Wheeler, Zac Gallen, Justin Steele, Dylan Cease, Tyler Glasnow, Kodai Senga, Yoshinobu Yamamoto.

Novato del Año

A pesar de que no estuvo en el roster de Baltimore para el Día Inaugural, Holliday tuvo una gran primavera, registrando un OPS de .954 con tres dobles, dos triples y dos jonrones en la Liga de la Toronja. El fenómeno de 20 años está clasificado por MLB Pipeline como el prospecto número 1 en el juego, y se espera que haga su debut en las Grandes Ligas este año. Nuestros votantes ven que la campaña de debut fue muy exitosa, tanto que venció al prospecto estrella de los Rangers, Wyatt Langford (No. 6 en general), quien terminó en segundo lugar en la votación. El compañero de equipo de Langford, el quinto prospecto Evan Carter, terminó solo un voto detrás de él.

Otros que recibieron votos: Langford, Carter, Colton Cowser, Junior Caminero, Parker Meadows.

Yamamoto en NL

Isoruko Yamamoto puede haber tenido un comienzo difícil en su carrera en las Grandes Ligas, permitiendo cinco carreras en una entrada durante la Serie de Seúl, pero con sus cosas y su historial en Japón, nuestros votantes ven al derecho como el hombre a vencer en la carrera por el Novato del Año de la Liga Nacional de este año.

El diestro ganó tres premios Sawamura consecutivos (el equivalente del premio Cy Young en el béisbol profesional japonés) y tres premios consecutivos al Jugador Más Valioso de la Liga del Pacífico, empatando un récord compartido por Ichiro Suzuki (1994-96) y Hisashi Yamada (1976-78). Yamamoto apenas está comenzando en la MLB, pero si las cosas salen como resultó nuestra votación de pretemporada, agregará algo de hardware a ese estante de trofeos ya repleto.

Otros que recibieron votos: Jackson Chourio, Paul Skenes, Jung Hoo Lee, Jackson Merrill, Kyle Harrison, Shota Imanaga, Michael Busch, James Wood, Jared Jones, Masyn Winn.

Mánager del Año
AL: A.J. Hinch, Tigres

Los Tigres son un equipo en ascenso. Con un núcleo joven y talentoso compuesto por estrellas en ascenso como Spencer Torkelson, Riley Greene, Kerry Carpenter y el prospecto general No. 22 Colt Keith, Detroit podría dar un gran salto en 2024. Pero si lo hacen, el talento joven por sí solo no será la razón para ello. A medida que Hinch entra en su cuarto año al mando y su undécima campaña como manager en general, tiene las piezas en su lugar y una gran experiencia para guiar a los Tigres en una división de la División Central de la Liga Americana. Hinch superó por poco a Brandon Hyde de los Orioles, Matt Quatraro de los Reales y Scott Servais de los Marineros.

Otros que recibieron votos: Hyde, Quatraro, Servais, Rocco Baldelli, Bruce Bochy, Kevin Cash, Joe Espada, Stephen Vogt, John Schneider y Ron Washington.

NL: Craig Counsell, Cachorros

Counsell está entrando en su primera temporada dirigiendo a los Cachorros después de nueve con los Cerveceros. Conocido por su uso innovador de un cuerpo de lanzadores, hereda un equipo que terminó a un juego de un sorpresivo puesto de comodín de la Liga Nacional en 2023. Con Cody Bellinger de vuelta en el redil y la adición del zurdo japonés Shota Imanaga, Counsell se pondrá a trabajar en su búsqueda para llevar a los Cachorros a la postemporada por primera vez desde la campaña 2020 acortada por la pandemia.

Otros que recibieron votos: David Bell, Bob Melvin, Dave Roberts, Mike Shildt, Oliver Marmol, Carlos Mendoza, Pat Murphy, Rob Thomson, Brian Snitker, Derek Shelton, Torey Lovullo